Mister Big Shot a rentré son dernier gros tir : Chauncey Billups prend sa retraite

“Il est temps, je sais quand c’est le moment.” C’est par ces mots simples que Chauncey Billups a annoncé sa retraite hier à Yahoo ! Sports. Pas de dernier shoot, si ce n’est celui décisif de se retirer après avoir beaucoup donné au basket. Une carrière bien remplie pour celui qui aura connu pas mal de pépins physiques ces dernières saisons. L’une des raisons qui le poussent à arrêter.

Mon esprit et mon désir sont toujours forts, je ne peux juste pas ignorer le fait que je n’ai pas été en bonne santé depuis trois ans. Je peux encore essayer et atteindre un point où je pense pouvoir jouer, mais je ne peux plus le supporter. Etre incapable de jouer de la façon dont je joue, c’est en quelque sorte quand vous savez que c’est le moment. – Chauncey Billups.

Il faut dire que l’an dernier, le meneur n’a pas billé avec les Pistons. En 19 matchs, il a tourné à 3,8 points, 1,5 rebonds et 2,2 passes, bien loin de ses standards en carrière. Sur les trois dernières saisons, il n’a pu prendre part qu’à 61 rencontres.

Il est juste temps. Je suis heureux, excité. Le jeu a été très très bon avec moi. Je pense que j’ai été également bon avec le jeu dans la façon dont je l’ai joué et la façon dont je l’ai respecté et la façon dont je me suis tenu dans ce processus. – Chauncey Billups.

Sa renommée, il l’a construite en grande partie à Detroit, où il atteindra le titre et sera élu MVP des Finales NBA en 2004, menant un groupe homogène mais sans superstar au sommet de la ligue. À coup de tirs décisifs, il a assis sa réputation de joueur clutch. Il reconnait d’ailleurs que ses meilleurs souvenirs sont dans le Michigan, lui qui a mis du temps à vraiment trouver sa place dans la ligue après avoir été drafté en 3ème position en 1997.

Avant cela (être à Detroit), ma carrière a été en péril à différents niveaux. J’ai persévéré, supporté et continué à travailler dur, et j’ai finalement eu ma chance à Detroit, et je ne me suis jamais retourné ensuite. C’est ce qui rend si agréable pour moi de gagner un championnat après ce que j’ai traversé. J’ai dû me battre pour m’en sortir et atteindre les sommets et c’est d’autant plus agréable. Gagner le titre a été le summum. Je n’ai jamais cherché à être MVP des Finales. Gagner le titre était suffisant.- Chauncey Billups.

Quel chemin maintenant pour le désormais ancien joueur ? Après avoir compilé 15802 points, 2992 rebonds et 5636 passes en 1043 (soit des moyennes de 15,2, 2,9 et 5,4), il pourrait goûter un repos bien mérité. Mais Chauncey Billups ne compte pas rester inactif, même s’il s’accorde du temps pour lui.

Là maintenant, je vais prendre les choses tranquillement. J’ai toujours dit que j’avais l’envie de travailler dans un front office quelque part, ou faire des commentaires TV ou bosser à la radio. Ce sont les choses que je désire le plus. Mais pour le moment, je vais y aller doucement. Nous verrons où cela mène. – Chauncey Billups.

Avant de se retrouver au Hall of Fame ? Avec son titre de champion et MVP des Finales en 2004, ses 5 participations au All Star Game, ses 3 sélections parmi les All NBA Team (2ème en 2006, 3ème en 2007 et 2009), ses 2 apparitions dans la All Defensive Second Team (2005 et 2006), son palmarès en fait un candidat crédible. Sans oublier ses reconnaissances en tant qu’homme et coéquipier (Prix J. Walter Kennedy de la Citoyenneté en 2008, Prix NBA de laSportivité en 2009 et Prix du Coéquipier de l’année en 2013). Bref, une carrière bien remplie et exemplaire qui prend fin et qui mérite d’être saluée et reconnue.

Cela vous marque comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire. Ce n’est pas mon objectif, mais ça serait vraiment un rêve. Je sais dans mon coeur que ma carrière mérite le Hall of Fame. Quand vous regardez à la plupart des Hall of Famers, je ne sais pas combien d’entre eux ont commencé comme moi et sont arrivés au sommet. Je ne sais pas ce qui va se passer. Je pense réellement que j’ai eu une carrière pour le Hall of Fame. Mais il y a eu beaucoup de carrières pour le Hall of Fame autres que la mienne. – Chauncey Billups.

Mais combien d’entre elles ont été marquées par autant de tirs clutch et un titre de MVP des Finales NBA ? Pas tant que ça. Merci pour tout et bonne continuation Mister Big Shot, votre carrière a été bien remplie. Et nul doute qu’elle sera récompensée par votre entrée au Panthéon de la Ligue d’ici quelques années.

Source : ESPN.com

Source image de couverture : mustbethistalltoride.com