Chauncey Billups se compare à Damian Lillard : Dame digne héritier de Mr. Big Shot ?

Dans une interview à HoopsHype, Chauncey Billups s’est comparé à Damian Lillard, en qui il se retrouve. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la comparaison a du sens.

Chauncey Billups a réalisé une immense carrière en NBA. Une carrière de 17 ans durant laquelle il a beaucoup voyagé : Boston, Toronto, Denver, Minneapolis et New York notamment. Malgré de très belles saisons avec les Nuggets, Billups a connu son pic individuel et collectif à Detroit, où il a passé six saisons entre 2002 et 2008, avant d’y revenir pour y terminer sa carrière en 2014, à 37 ans. Ces six années ont été ponctuées par un titre de champion NBA, en 2004, au terme d’une épopée fantastique. En Finales NBA face aux Lakers, Billups compile 21 points (à 51% au tir dont 47% du parking), 5,2 assists, 3,2 rebonds et 1,2 steal de moyenne et remporte ainsi le trophée de MVP des Finales. C’est l’apothéose pour le meneur cinq fois All-Star et sélectionné trois fois dans les All-NBA Teams. Interrogé sur les meneurs de jeu actuels, Chauncey Billups a déclaré se retrouver dans l’un d’eux :

“Le mec le plus proche de moi est Dame Lillard, assure Chauncey Billups à HoopsHype. Il est le gars qui me rappelle moi plus que quiconque dans la Ligue. Que ce soit par son comportement, sa capacité à mettre des gros shoots ou sa combativité pour gagner chaque match. On a développé une relation et on parle de temps en temps.”

Clairement, la comparaison a du sens. Déjà, morphologiquement parlant, les deux hommes mesurent tous les deux 1,90m pour à peu près 90kg, même si Billups est plus trapu. Ensuite, ils sont tous les deux des meneurs plutôt portés sur le scoring que sur la passe. En effet, Billups et Lillard tournent à seulement 6 assists de moyenne en carrière. Par contre, ils sont dotés d’un énorme shoot. Chauncey Billups vient juste de se faire éjecter du top 10 des meilleurs marqueurs à 3-points par un certain Stephen Curry. En carrière, il a inscrit une moyenne d’un peu moins de 2 tirs à 3-points par match. Damian Lillard n’a que quatre  saisons de NBA derrière lui, mais il est parti sur des bases encore plus élevées, avec 2,6 réussites du parking par match. Surtout, les deux hommes ont une faculté à rentrer des shoots clutch. Ce n’est pas pour rien que Chauncey Billups était surnommé “Mister Big Shot”. Damian Lillard est lui connu pour le “Damian Lillard Time”, avec ce fameux geste de l’index indiquant son poignet après une action clutch. On a évidemment tous en tête son buzzer-beater au match 6 du premier tour des Playoffs 2014 face aux Rockets, pour permettre aux Blazers de “win a series, for the first time, in fourteen years”. C’est cette réelle capacité à élever leur niveau de jeu dans les moments chauds, dans les fins de match et en particulier en Playoffs qui rapproche le plus les deux joueurs. They got balls ! Cependant, il existe des différences notoires. Statistiquement, Damian Lillard est un meilleur attaquant. Il tourne cette saison à 26,6 points par match (22,3 en carrière) alors que Billups n’a jamais atteint la barre des 20 points sur une saison. Dame est également plus athlétique, en témoigne ses quelques énormes tomars qui enjolivent son top 10 ! En revanche, Billups était un très gros défenseur. Élu deux fois dans la deuxième All-NBA Defensive Team, c’est la défense qui l’a mené au titre NBA avec la monstrueuse équipe des Pistons, aux côtés de Ben Wallace, Tayshaun Prince, Rasheed Wallace et bien évidemment Richard “Rip” Hamilton. Si Damian Lillard n’est évidemment pas aussi bien entouré, il peut travailler sur sa défense s’il veut marcher dans les traces de son mentor, et décrocher un jour un titre NBA.

La comparaison proposée par Chauncey Billups est belle et pleine d’à propos. Si Damian Lillard a peut-être un peu plus de talent intrinsèque, les deux hommes ont le même tempérament. A Dame de se servir de son tempérament des deux côtés du terrain pour gagner une bague. 

Source : HoopsHype