Si Portland a ralenti la marche depuis le All Star Break, sans pour autant s’écrouler, les Blazers traversent actuellement la pire période de leur saison, alors qu’une équipe qui va disputer les Playoffs dans un mois devrait normalement monter en régime. La défaite à San Antonio hier soir a laissé des traces, dans tous les sens du terme.
C’est pourquoi, pour maintenir tout le monde au pas de course, Damian Lillard, accompagné par Earl Watson, Mo Williams, et Dorell Wright, a initié un meeting entre joueurs dans le vestiaire, après le match contre les Spurs, afin de déterminer ce qui clochait en ce moment.
Les Blazers restent en effet sur 11 défaites de suite face à des équipes du top 8 de l’Ouest, une série qui remet en cause leur statut.
Dorell Wright a expliqué qu’il s’agissait du bon moment pour discuter sérieusement entre coéquipiers, et que l’équipe ne pourrait qu’en bénéficier:
“Lorsqu’on voit que l’équipe glisse un petit peu, le moment est propice à ce genre de meetings. Chaque équipe connaît deux ou trois périodes difficiles lors d’une saison. C’est seulement la première fois que nous avons à faire ça, donc ce n’est pas forcément un mauvais signe”.
“Tous nos joueurs, jeunes et vieux, sont déjà passés par de telles périodes, et donc tout le monde a bien compris qu’il était temps d’avoir une discussion”.
Une réunion nécessaire donc, mais pas pour autant une réunion de crise, pour des Blazers qui sont toujours confortablement installés à la 5ème place de la Conférence Ouest, avec un record de 42-23.
Damian Lillard a confirmé cet état d’esprit, et refuse de céder à la panique:
“J’ai juste senti que certaines choses avaient besoin d’être dites. A un moment donné, les joueurs doivent être responsables”.
“Nous connaissons assurément une période d’adversité en ce moment, mais l’équipe n’est même pas ébranlée par ça. Il faut juste être conscients des problèmes et les régler vite avant le début des Playoffs. Mais pour l’instant, il n’y a aucune raison de paniquer”.
Equipe surprise du début de saison, Portland a l’air de se chercher encore, à l’orée de la post season. Les joueurs en sont conscients et vont devoir décrocher quelques victoires symboliques, pour regagner la confiance des observateurs. Ils vont jouer encore quatre fois contre des équipes du top 8 à l’Ouest avant la fin de la saison régulière, à eux de prouver qu’on pourra compter sur eux en Avril, et qu’il ne remplaceront pas le Denver de l’année dernière.
Source: csnnw.com
