Des Bulls de nouveau conquérants tapent le Heat

“Nous avons plus qu’assez pour gagner” avait déclaré Tom Thibodeau après la blessure de Derrick Rose. Il l’a répété hier encore après la conférence de presse du MVP 2011. “Bien sûr”, avons nous tous envie de lui répondre avec condescendance. Surtout avec la venue du Heat au United Center, même privé de Wade et du Birdman. Pourtant, quand cette équipe des Bulls met autant de coeur et d’énergie dans un match, elle ne craint personne. De là à dire qu’elle peut battre Miami ou Indiana sur une série en playoffs, probablement pas. Mais au moins les faire douter. Et faire regretter aux fans chicagoans l’absence de D-Rose. Et s’il était là? vont-ils continuer à se demander…

Peu importe. Ce qui compte aujourd’hui c’est que l’équipe semble avoir retrouvé son unité et son envie, les ingrédients qui lui avaient permis de survivre avec brio l’an dernier. Était-ce justement la venue de leurs ennemis préférés qui leur a redonné la recette? Ou bien la conférence de presse de leur franchise player le matin même? Cette victoire en tout cas va leur faire du bien.

“Ca a été deux semaines difficiles, mais ça fait du bien de gagner.” Joakim Noah “Nous devons continuer à nous battre.”

Jooks a d’ailleurs grandement contribué à cette victoire, avec une activité et une énergie qu’il n’a que trop peu montrées cette saison, surtout depuis la blessure de son pote D-Rose. Mais hier, il a permis aux Bulls d’appuyer sur les points faibles du Heat, à savoir le jeu intérieur et les rebonds (49-27 pour les Bulls dans ce secteur), bien aidé par Carlos Boozer et Taj Gibson. Les 3 intérieurs ont cumulé 63 points et 30 rebonds. 17-15 pour Noah, 27-9 pour Booz et 19-6 pour leur remplaçant. Si on ajoute à cela un Luol Deng qui réussit son 6eme match consécutif à 20 points ou plus (plus longue série en carrière), un Kirk Hinrich en jambe (13 points 7 passes) et une adresse extérieure assez rare pour cette équipe (10/19 à 3 points), et la victoire de Chicago s’explique facilement.

Surtout que LeBron James était trop seul en face, réalisant lui même un match moyen vis à vis de ses standards (21 points, 5 rebonds et 2 passes). Bosh (10 points, 2 rebonds) ou Allen (9 points) n’ont pas permis de compenser l’absence de D-Wade. Le Heat a d’ailleurs perdu 3 des 5 matchs joués sans Flash.

Le début d’un renouveau pour les Bulls? Il est encore un peu tôt pour le dire, mais la journée d’hier semble les avoir réveillés. Ils semblent avoir accepté l’absence de Rose et ne vont plus se chercher d’excuses. Avec ou sans lui, ils peuvent gagner des matchs. Voire une série de playoffs. Sûrement pas un titre, mais personne n’attend ça d’eux. Juste qu’ils défendent dur, jouent avec leur coeur et énergie. Qu’ils respectent leur identité et gardent la tête haute.

Source image couverture: Jonathan Daniel