51 ans plus tôt : 100 points en un match

Le record le plus impressionnant de la NBA a eu lieu le 2 mars 1962. Wilt Chamberlain réalisa l’impossible : marquer 100 pts dans un match. Pour célébrer l’anniversaire de ce record NBA, Trashtalk rend hommage à cet exploit et bien sûr à l’homme, disparu en 1999.

Un destin incroyable

Né le 21 août 1936, Wilt Chamberlain (2m16, 125 kg) est drafté en 1959 par les Philadelphie Warriors après avoir fait un tour avec les Harlem Globe Trotters. Il débute sa carrière le 24 octobre, et finit sa saison rookie avec 37,6 pts et 27 rebonds par match !
Il est évidemment élu rookie de l’année mais aussi MVP, une 1ere dans l’histoire (Wes Unseld sera le 2ème à réaliser cet exploit en 68-69). La saison suivante, il score 38,4 pts et prend 27 rebonds par match, on comprend déjà alors que ce joueur va laisser son empreinte dans ce sport. Sa troisième saison sera l’apothéose de sa carrière d’un point de vue individuel avec une moyenne juste ahurissante de 50,4 pts/match ! Accompagné de 25,4 rebonds.
Mais, il ne sera pas MVP, ses confrères (les joueurs votaient à l’époque) lui préféreront son ennemi intime, Bill Russell… Nous voilà donc en 1962, et avant ce fameux 2 mars, il a déjà scoré 60 pts ou plus à 17 reprises dont une pointe à 78 en triple prolongation contre les Lakers ! C’est le record NBA.

Un moment historique

Le 2 mars 1962, Wilt et ses Warriors accueillent à Hersey, en Pennsylvanie, les Knicks de New York. Après un quart temps, il a déjà scoré 23 pts, et à la mi-temps il en est à 41 pts. C’est énorme, mais dans la lignée de ses cartons habituels. La 2ème mi-temps va le faire entrer dans les livres d’histoire. Un quart-temps et 28 points plus tard, le voilà à 69 pts. Il est donc à seulement 9 unités de son précédant record (78 pts), qui est aussi le record dans l’histoire de la ligue à cette époque.
Dès lors les spectateurs s’impatientent. A quelle hauteur, Chamberlain va-t-il faire grimper ce record ? Des « Give it to Wilt ! » résonnent dans tout la salle et les joueurs de Philadelphie vont suivre les ordres…. C’est sur un dunk qu’il atteint les 100 points. A ce moment la foule, peu nombreuse avec seulement 4 124 personnes présentes dans la salle, envahit le terrain et le submerge. Il reste pourtant 46 secondes à jouer…
On ne sait pas vraiment si ces dernières secondes ont été jouées. Aujourd’hui, 50 ans après, peu importe, la performance est là. La vérification est impossible car aucune vidéo n’existe de ce match, seul un enregistrement radio est disponible.

Son coach, Frank Mcguire témoigne de cet exploit :

« J’ai toujours pensé que c’était inévitable qu’il le fasse. Mais quand il l’a fait, je me suis arrêté : je ne pouvais pas y croire ».

Au final, les Warriors ont gagné ce match 169 à 147 et Chamberlain a explosé tous les records : 100 points donc (avec 25 rebonds tout de même) mais aussi 63 shoots tentés et 36 rentrés, et un 28/32 au lancer francs. C’est une énorme perf’ pour lui, car il tournera en carrière à 50%…

Deux autres records tombent aussi ce soir-là : 59 pts en une mi-temps et 31 en un quart-temps.

Le premier tient toujours, Kobe Bryant ayant marqué « seulement » 55 pts, le 22 janvier 2006.

Le deuxième est battu d’abord par George Gervin puis ensuite par Carmelo Anthony plus récemment avec 33 pts.

Un héritage énorme

Un demi- siècle plus tard, ce record tient toujours. Seul Kobe Bryant est parvenu à s’en approcher le 22 janvier 2006 avec ses 81 pts contre les Raptors. Même si à l’époque cet exploit est passé quasi inaperçu, son impact aujourd’hui est énorme : c’est le record le plus symbolique de la NBA et la photo de Chamberlain avec son affichette « 100 » est restée dans les esprits.

Cependant, Chamberlain avouera que ce match n’est pas son préféré. Il a plus d’estime pour sa performance de 55 rebonds (record NBA également) contre le pivot défensif des Celtics, Bill Russell, son meilleur ennemi.

Chamberlain arrêtera sa carrière en 1973 avec seulement deux titres en poche mais 20 000 femmes séduites… L’histoire conserve à jamais sa flopée de records et il est entré au Hall of Fame en 1978. Il nous a quittés le 12 octobre 1999, d’un arrêt cardiaque à seulement 63 ans.

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