Vince Carter ne fera pas un autre Slam Dunk Contest avant de partir : “Je ne veux pas toucher à la perfection”

22. La saison prochaine, Vince Carter va jouer sa 22ème saison NBA, un record all-time. Une dernière campagne en guise de tournée d’adieu pour celui qui est considéré par beaucoup comme le meilleur dunkeur de l’histoire. Par contre, ne comptez pas sur lui pour participer au prochain Slam Dunk Contest.

Oakland, février 2000, All-Star Weekend. Dans la longue carrière de Vince Carter, c’est probablement son moment le plus marquant. Ceux qui ont eu l’occasion de voir ce moment en direct s’en souviennent encore, ceux qui étaient trop jeunes à l’époque ont appris à le découvrir. Le Slam Dunk Contest 2000 de Vinsanity restera à jamais légendaire. Son moulin à vent à 360°, son rider, le dunk avec le coude dans le cercle… magique, tout simplement magique. Un mélange de puissance et de grâce, le tout avec une exécution proche de la perfection. Presque 20 ans plus tard, Vince Carter est toujours là. Eh oui, le papi n’a pas encore raccroché les sneakers. 42 ans le mec, et toujours en NBA. Aux Hawks la saison dernière, VC a décidé de prolonger afin de repartir pour un tour, le dernier. Il faudra donc profiter au maximum du bonhomme la saison prochaine. Cependant, inutile d’espérer une participation au Slam Dunk Contest, qui se déroulera lors du All-Star Weekend de Chicago. Forcément, l’idée est excitante. Un dernier concours de dunks avant de partir à la retraite, deux décennies après son festival à Oakland, ça donne envie quand on est fan de la grosse balle orange. Les souvenirs, l’émotion… tout ça quoi. Mais le principal intéressé est catégorique, il n’y aura pas un deuxième Slam Dunk Contest. Vince a expliqué ses raisons lors d’une interview avec Sports Illustrated. Voilà ce qu’il a répondu quand on lui a demandé s’il était chaud pour un dernier concours.

“Oui, si vous allez sur YouTube. Le Slam Dunk Contest 2000, ça s’arrête là. Je ne veux pas toucher la perfection. Je ne veux pas ternir cela.”

Vous êtes déçus ? Ça peut se comprendre. Mais d’un autre côté, on peut comprendre également la volonté de Carter. Il veut conserver l’aspect unique et mythique du Slam Dunk Contest 2000. À 42 balais, il n’a pas envie d’apporter une autre image de lui au concours de dunks. Non pas qu’il n’est plus capable de sortir des jolis tomars, c’est juste qu’il ne pourra jamais atteindre l’excellence de 2000. Parfois, certains font la saison de trop. Vince ne veut pas faire le concours de trop. Et c’est tout à son honneur. Pour lui, le dunk est un art, et un art, ça se respecte.

“Je vois le dunk comme un art, il y a un côté artistique. Planer dans les airs, se tordre, et ensuite on peut finir de façon féroce.

À l’époque, quand j’ai fait le concours de dunks, il y avait plus de gars qui voulaient détruire l’arceau. C’était l’époque des grands et ça faisait partie du truc. Aujourd’hui, c’est plus en finesse et les gars veulent s’élever pour simplement faire passer le ballon. Avec John Collins, on a eu beaucoup de conversations sur l’art de dunker. Il a une mentalité old-school, il préfère dunker avec de la puissance.”

Vince Carter au Slam Dunk Contest 2020 à Chicago, vous pouvez oublier. Par contre, vous pouvez toujours aller sur YouTube pour revoir celui de 2000. Impossible de s’en lasser, même si vous avez déjà maltraité le bouton replay.

Source texte : Sports Illustrated