Flashback du Slam Dunk Contest 1991 à Charlotte : le jour de gloire de Dee Brown

Comme vous le savez, le All-Star Weekend se déroule à Charlotte cette année. C’est donc l’occasion parfaite pour revenir sur les différents concours de l’édition 1991, qui s’était également déroulée en Caroline du Nord. C’est parti avec un flashback du Slam Dunk Contest, avec Dee Brown en vedette.

Pour espérer gagner un concours de dunks, plusieurs qualités sont requises. Il faut évidemment avoir des qualités athlétiques afin d’impressionner tout le monde, mais pas seulement. Il faut aussi être créatif et savoir mettre le public dans sa popoche en faisant le show. L’originalité, c’est un aspect primordial pour se différencier de ses concurrents. En 1991, à Charlotte, Dee Brown a réussi à combiner tout ça, ce qui lui a permis de repartir avec le trophée à la fin du concours alors qu’il ne faisait pas forcément partie des favoris. En même temps, à cette époque-là, Brown n’était qu’un rookie du côté de Boston et évoluait dans l’ombre des légendes locales Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish, qui ont marqué l’histoire des Celtics durant les années 1980. Il était donc un peu inconnu aux bataillons, contrairement à d’autres participants du concours qui avaient déjà été de la fête l’année précédente. C’était le cas par exemple du meneur des Rockets Kenny Smith, finaliste en 1990 face à l’un des plus grands dunkeurs de l’histoire Dominique Wilkins, ainsi que de l’intérieur sophomore des Sonics Shawn Kemp, véritable martyriseur d’arceaux. Rex Chapman, l’arrière de Charlotte, était également de la partie en 1990 et avait à cœur de briller devant son public. Outre ces trois-là, le concours était aussi composé de Kenny Williams, Blue Edwards, Otis Smith et Kendall Gill. Un joli petit casting donc, même s’il était un peu moins reluisant que lors des Slam Dunk Contests précédents, caractérisés par la présence de superstars comme Nique, Michael Jordan ou Clyde Drexler.

Conscient qu’il doit marquer le coup pour se faire un nom parmi tout ce beau monde, Dee Brown va proposer une prestation d’ensemble remarquable. Avec ses 185 centimètres, chaussures incluses, le rookie des Celtics fait le spectacle à travers plusieurs dunks spectaculaires, et montre au public de Charlotte qu’il a de la dynamite dans les jambes mais surtout beaucoup d’idées derrière la tête. En effet, avant chacune de ses tentatives, il gonfle ses sneakers, les Reebok Pump, et ça fait kiffer l’audience. Lors du premier tour, il réalise d’abord un reverse dunk après rebond, puis exécute parfaitement un moulin à vent à deux mains. Direction les demi-finales. Brown enchaîne ensuite avec un windmill main gauche, suivi d’un nouveau smash renversé bien sale. Du lourd, mais le meilleur reste à venir. Opposé à Shawn Kemp en finale, Dee montre sa créativité en plaçant un ballon sur l’arceau afin de dunker avec deux ballons en même temps. Ça passe. L’exécution n’est pas parfaite mais l’originalité est là. Derrière, il claque un 360° sympathique, avant de proposer LE smash de ce concours. Il s’élance, prend appel des deux pieds, puis réalise un dunk aveugle qui est depuis rentré dans la légende du SDC. Un dunk aveugle ? Oui, mais pas comme Cedric Ceballos avec un bandeau sur les yeux. Ce que fait Dee Brown, c’est qu’il se masque le visage avec son bras droit pendant qu’il est en l’air et dans le même temps, il parvient à dunker main gauche ! It’s over ladies and gentlemen. Même Shawn Kemp, l’autre finaliste, se sent obligé de le féliciter.

“C’était la première fois que j’avais tenté ce dunk, durant le concours. Cela m’est venu à l’esprit juste avant le dunk. Je me suis dit que je devais tenter quelque chose de spécial, un dunk signature qui permettrait aux gens de se souvenir de moi. Tout le monde se souvient du moulin à vent de Dominique, de Jordan qui dunke de la ligne des lancers francs, de Spud Webb et sa taille. J’avais besoin de quelque chose qui allait faire parler les gens.”

– Dee Brown (via NBA.com).

Le dunk aveugle, celui avec les deux ballons, les Reebok Pump (sacré coup de pub quand même)… Grâce à tout ça, Dee Brown a séduit tout le monde et s’est fait un nom en devenant le premier joueur de l’histoire des Celtics à remporter le Slam Dunk Contest. Un moment inoubliable pour ceux qui ont eu la chance de le vivre.