Double hommage des Knicks pour Anthony Mason : en vidéo et sur le parquet, victoire 103-98 !

Après une victoire arrachée après prolongations face aux Pistons, les Knicks souhaitaient remettre le couvert face aux Dinos pour rendre hommage à leur ancien joueur Anthony Mason décédé des suites d’un infarctus. Et c’est ce qu’ils ont réussi à faire dans une atmosphère émouvante.

Dans un Madison Square Garden qui s’est recueilli pendant une minute silencieuse avant le début du match et qui a pu observer un long clip d’hommage à leur ancienne gloire, les New-Yorkais sont repartis avec la victoire, une victoire qu’ils voulaient plus que tout pour leur ancienne légende partie trop tôt (48 ans). La portée symbolique de ce match semble avoir galvanisé les hommes de Derek Fisher et Tim Hardaway Jr. qui avait sorti son plus beau bandeau et sa plus belle coudière pour l’occasion, était le joueur le plus concerné par ce match et ce triste évènement, étant donné que son père a côtoyé Anthony Mason lors de ses années à Miami, l’arrière de New York a donc dû croiser “Big Mase” à plusieurs reprises durant sa jeunesse et même assister à ses matches. Hardaway prenait donc ce match à bras le corps et scorait 18 de ses 22 points en première période, le tout à un propre 7/10 aux tirs et en captant 7 rebonds.

Les Knicks ont donc longtemps fait la course en tête grâce au fiston de l’ancien meneur du Heat mais aussi grâce à DeMar DeRozan qui joue au plus malin mais qui rate son dunk à 360° comme un peintre et termine le match à 3/15 aux tirs. Malgré tout, tout n’a pas été facile pour les New-Yorkais, puisque sous l’impulsion de Greivis Vasquez et Lou Williams, Toronto revenait dans le match à coups de paniers à 3 points, sans Kyle Lowry, laissé au repos, les Raptors montrent également de belles ressources. Mais les Knicks étaient galvanisés par l’évènement et il était écrit qu’ils ramèneraient la victoire pour Monsieur Mason. Si Lou Amundson rend la pareille à l’arrière All-Star des Raptors et se fait scotcher par “Michel Arceau”, il déploie une énergie remarquable des deux côtés du terrain pour faire la différence, Andrea Bargnani apportera un soutien de poids à Tim Hardaway Jr. en attaque en scorant 19 points. La suite, comme la veille face à Detroit, appartient à Langston Galloway qui se forge une petite réputation de joueur clutch ! Alors que les Knicks mènent 100 à 98 à 15 secondes de la fin, Alexey Shved, également très bon avec 15 points et 5 passes fixe puis lâche sa balle vers le n°2 qui n’hésite pas à canarder de loin et à faire filoche. 103-98, la messe est dite et les joueurs des Knicks ont fait un énorme travail pour arracher cette victoire tant voulue et tant méritée, d’autant qu’elles se font rares cette saison.

Toronto n’y est vraiment plus et encaisse donc sa cinquième défaite de rang face à des Knicks affamés malgré l’absence de leur homme providentiel Carmelo Anthony. Une victoire acquise au courage et au combat. Anthony Mason doit être très fier de cet état d’esprit déployé pour lui…

Les highlights du match

source image : capture d’écran YouTube