Meurtre à la Maison Blanche : mais qui a tué les Wizards ?
Le 26 févr. 2015 à 19:58 par Alexandre Martin
Les Wizards sont sur une série en cours de 5 défaites. Pire, depuis le 27 janvier et cette victoire dans la douleur face aux Lakers, Washington a subi 10 revers lors de ses 12 sorties en atteignant seulement 2 fois les 100 points lors de cette période. Il n’y a encore pas si longtemps, John Wall et sa bande étaient à la lutte pour figurer dans le Top 3 de l’Est mais c’est par-dessus l’épaule qu’il leur faut désormais regarder car les Daims furieux de Jason Kidd ne vont pas tarder à dépasser au classement les hommes de la capitale.
Les Wizards étaient à 22 victoires pour 9 petites défaites quand ils ont entamé l’année 2015. Aujourd’hui, ce sont 25 défaites pour “seulement” 33 victoires qui figurent à leur bilan ce qui nous fait donc 11 victoires pour 16 revers depuis le début d’année. C’est peu, c’est beaucoup trop peu même au sein de cette conférence Est dont le niveau de jeu ne fait pas rêver. La preuve, les Raptors – deuxièmes à l’Est derrière les intouchables Aigles d’Atlanta – ont pris une belle avance au classement pendant que Cavaliers et Bulls ne se sont pas faits prier pour passer devant. Un coup de mou, une mauvaise passe, ça peut arriver à toute équipe, aussi grande soit-elle. Mais, la nuit dernière, en regardant la nouvelle défaite concédée par Washington à Minnesota (97-77), on ne pouvait qu’être inquiet pour Randy Wittman et ses hommes. Certes les jeunes Wolves ont un superbe potentiel ainsi que beaucoup de qualités athlétiques et ils étaient boostés émotionnellement par le retour de l’immense Kevin Garnett mais, franchement, les Wizards doivent remporter ce genre de rencontre. Ils en ont largement les moyens aussi bien en terme de talent que de potentiel offensif ou de solutions sous le cercle. Alors évidemment, quand on les voit repartir de Minneapolis avec 20 points dans la musette, quand on voit John Wall bafouiller son basket (2/10 au tir), quand on voit les Loups dominer tranquillement le rebond (53 à 43), il y a de quoi se faire du mouron pour ces Sorciers sensés porter haut les couleurs de la capitale à partir de la mi-avril.
Mais que s’est-il passé dans les vestiaires de Washington ? Où sont cachés ces Wizards – dominateurs sous le cercle et inspirés à l’extérieur – qui semblaient avoir passé un cap depuis les derniers Playoffs ? Mais que fait la police Randy Wittman ? Autant de questions dont les réponses potentielles peuvent donner des sueurs froides à tous les fans de cette franchise. Car finir 5ème ou 6ème de l’Est signifiera sûrement : jouer les Cavs ou les Bulls dès le premier tour et sans l’avantage du terrain. On a connu plus reposant comme entame de post-season… Et surtout, si les Wizards ne retrouvent pas leur niveau du début de saison, ce sera clairement tout de suite la fin de l’aventure pour eux face à de grosses écuries comme celle de l’Illinois ou celle de l’Ohio. En effet, depuis le 1er janvier, John Wall notamment n’est plus aussi tranchant. Ses moyennes de points ont bien baissé (de plus de 18 points par match à tout juste 15) et alors qu’on croyait qu’il était désormais un shooteur vraiment fiable, il est retombé dans certains de ces anciens travers en faisant de mauvais choix (de tir) et surtout en précipitant trop souvent son geste. Résultat, le meneur tourne à moins de 42% sur les 10 derniers matches. Heureusement, il continue de s’appliquer à bien distribuer le caviar et entretient cette moyenne à plus de 10 (10,1) qui fait de lui le meilleur passeur de NBA cette saison. Paul Pierce est également en délicatesse avec son shoot depuis une grosse dizaine de matches (42,5%) et comme Bradley Beal manque à l’appel depuis maintenant 6 matches, l’attaque des Wizards est sérieusement enrayée. Au rebond, alors qu’ils ont toutes les armes pour les engranger, seul Marcin Gortat semble être motivé à l’idée de se battre sous le cercle. Nene est fidèle à lui-même, voire pire en ce moment : il ne se donne pas à fond. Comment est-il possible que ce grand Brésilien de 2m10 pour 115kg ne soit pas capable de prendre plus de 5 rebonds par matchs alors que son équipe est dans le dur et a besoin d’énergie et de combativité pour sortir la tête de l’eau ?
C’est là aussi que les limites de Coach Wittman apparaissent. Son équipe a besoin de rebonds, Nene Hilario regarde Gortat se démener quasiment sans bouger le petit doigt et que fait ce bon Randy ? Pas grand chose malheureusement ! Il ne modifie que très peu les rotations intérieures par exemple alors que Kris Humphries notamment prend nettement plus de rebonds en 20 minutes de jeu que Nene ne le fait en 25 pendant que Kevin Séraphin est également un peu sous-utilisé ou pas au bon moment. Son équipe a besoin de fluidité en attaque mais là encore, Wittman laisse paraître un playbook assez maigre dès que John Wall est moins efficace. A la décharge du coach, on voit bien qu’il essaie et que les choix qu’il doit faire ne sont pas si évidents. Cependant, dans une période comme celle que vivent actuellement les Wizards, le coach a une importance capitale. Il doit trouver les bons mots dans le vestiaire et proposer des solutions sur le parquet pour que l’équipe rebondisse le plus vite possible. Car, avec cette attaque en berne, ce manque criant de rebonds et une défense qui n’a jamais été le grand fort de cette équipe, les défaites s’enchaînent. A ce niveau, le calendrier NBA est sans pitié. Il y a pourtant de l’expérience parmi les Sorciers avec Nene Hilario et Marcin Gortat qui ne sont plus des jeunots et surtout Paul Pierce qui a déjà tout connu dans la Grande Ligue. John Wall est encore jeune mais il est en NBA depuis 2010 et dispose de qualités intrinsèques qui font de lui le leader de cette équipe. Bradley Beal ne demande qu’à grandir, il y a du banc donc la baisse de régime actuelle de la franchise de D.C. est tout aussi spectaculaire qu’elle est inacceptable.
Les Wizards se sont-ils vus trop beau ? Les avons-nous considéré plus forts que ce qu’ils ne sont réellement ? Le départ de Dédé Miller serait-il un beaucoup plus gros coup dur que ce que l’on pourrait croire ? Quoiqu’il en soit, Wall, Nene, Pierce et consorts vont devoir se faire violence déjà pendant les 24 matchs qu’il leur reste à jouer en saison régulière afin de ne pas trop sombrer au classement et, ensuite, ils devront vraiment montrer un tout autre visage au premier tour de Playoffs sous peine de ne pas faire long feu…
Source image : Jaquette du film “Meurtre à la Maison Blanche”
