Le “plan Riley” se met en place : Udonis Haslem rejoint LeBron James sur le banc des agents libres
Le 28 juin 2014 à 20:16 par Leo
Affichant une confiance indestructible en sa structure, Pat Riley retrousse ses manches et met les mains dans le cambouis. Si l’annonce de LeBron James en tant qu’agent libre fut “tout sauf une surprise” pour le souverain pontife du Miami Heat, celle d’Udonis Haslem est du même acabit.
A 34 ans, auteur de l’exercice le plus pauvre de sa carrière sur le plan personnellement statistique (3,8 points et 3,8 rebonds en moins d’un quart d’heure de jeu sur ses 46 matchs disputés), davantage considéré aujourd’hui comme un vieil éléphant plutôt qu’un remplaçant de luxe, Haslem a été invisible pour sa onzième saison sous le maillot du Heat. Très apprécié par les fans de l’American Airlines Arena, il choisit, presque comme prévu, de décliner son option de 4,62 millions de dollars, ceci faisant automatiquement de lui un agent libre, à la manière de LeBron James. Il serait espéré que l’éternel membre du Heat re-signe pour le minimum vétéran (soit environ 1,5 million dans son cas) dans le courant du mois de juillet.
“Du fait qu’Udonis Haslem ait à présent refusé de lever son option, le Heat et lui peuvent réfléchir à une extension de contrat. Il souhaite rester. L’engrenage s’articule. Haslem, Bosh et Wade sont dans le même cas de figure. Les pièces sont en mouvement. De l’argent se libère pour que Pat Riley puisse composer”, rapporte Ethan Skolnick, journaliste pour le site Bleacher Report.
En d’autres termes, la franchise floridienne attend de ses joueurs l’acceptation commune de sacrifices financiers afin que l’unité mise en place depuis l’arrivée des “Tres Amigos” en 2010 demeure intacte, des vertèbres à la colonne vertébrale symbolisée par le trio James/Wade/Bosh. En plus d’avoir récupéré le meneur Shabazz Napier aux Charlotte Hornets le soir de la Draft, Miami va donc poursuivre la dynamisation programmée de son effectif en tentant de charmer d’autres figures essentielles à la reconquête d’un nouveau titre NBA. Le choix de Dwyane Wade et de Chris Bosh est vivement attendu dans les prochains jours mais ils devraient tous deux suivre le même chemin que LeBron et Haslem, à savoir refuser leur player option et obtenir le statut d’agents libres à leur tour.
En définitive, le plan instigué par Riley semble fonctionner comme sur des roulettes à l’heure actuelle, chacun des cadres ayant assimilé la projection virtuelle de ce projet aux intentions renouvelées à moyen terme. En espérant toutefois que le plan se déroule sans accroc…
Source texte : probasketballtalk.com / Source image : Christian Petersen/Getty Images North America
