Raptors – Nets, Analyse du Game 7 : les Nets iront bien à South Beach

Au terme d’un énième thriller, les Brooklyn Nets repartent victorieux d’un ultime trip dans l’enfer canadien du Air Canada Center sur le score de 104 à 103 et peuvent d’ores et déjà refaire leurs valises pour filer en direction de la Floride, où LeBron James et le Heat de Miami les attendent de pied ferme. Triste dénouement au contraire pour des Toronto Raptors qui peuvent malgré tout se targuer d’avoir réalisé un run honorable pour leurs premiers PlayOffs depuis six ans… Analyse.

Ce qu’on attendait

Un match tendu, similaire aux autres confrontations vécues dans l’ensemble de la série mais agrémenté d’une tension supplémentaire propre à un Game 7. D’une part, les protégés de Dwane Casey avaient l’obligation de faire courir leurs invités du soir dans le but de leur faire payer la fatigue accumulée jusqu’alors, de tirer avantage des qualités athlétiques d’un groupe jeune. D’autre part, Jason Kidd et son armada de vétérans souhaitaient eux aussi en finir et avec la manière, autrement dit en contrôlant le jeu et le tempo ralenti de la rencontre très tôt.

Ce qu’il s’est passé

Andray Blatche eut donc raison ! Les hommes de Jason Kidd ont tenu bon en faisant prévaloir leurs aptitudes de gestionnaires expérimentés sur de valeureux mais trop fouillis Dinos. Bien que dominés dans la raquette en première mi-temps, Kevin Garnett (auteur d’un double-double avec 12 unités et 11 rebonds) et les siens ont verrouillé l’accès au cercle tout en enraillant la réussite extérieure des locaux (30,8 % à trois points, 4/13 au total). Se pliant au jeu de Brooklyn, Toronto résiste dans un premier temps grâce à l’entrain d’Amir Johnson et de Patrick Patterson sous le cercle (36 points et 18 prises au rebond combinés) puis par l’élévation de l’intensité défensive au sortir des vestiaires. Or, c’était sans compter la sagesse prédominate des New-Yorkais qui ont développé leur stratégie victorieuse autour de leur playmaker Joe Johnson. Un ancrage spécifique dont les Canadiens auront beaucoup de mal à déjouer et qui leur coûtera la qualification. En dépit de tout, les Raptors auront la dernière possession grattée à l’envie mais “The Truth” bloque l’initiative désespérée de Kyle Lowry au buzzer. Une action résumant l’indécision collée au corps de cette série intense et sinueuse qui aura tenu toutes ses promesses…

Il a abusé : DeMar DeRozan

Espéré comme le messie, le natif de Compton n’a logiquement pas été à la hauteur de l’événement. Inexpérimenté et ne sachant pas comment utiliser à bon escient ses forces dans les meilleures conditions, le garçon termine à 18 points à 5/12 au tir de champ, 6 offrandes et 2 pertes de balle. Loin de ses moyennes et de son agressivité habituelles, l’attaque des Dinos en a subi les conséquences même si la défense collective des Nets s’est révélée très performante. 

Il a assuré : Joe Johnson

Le grand seigneur de cette opposition. Compilant 26 points, 4 rebonds et 4 passes décisives, “Iso Joe” fut l’arme fatale offensive et la clé tactique de ce game 7, n’en déplaise à Danny Glover. Isolation après isolation, les prises à deux tantôt trop tardives tantôt inoffensives des Raptors ont permis à Johnson de libérer des shoots ouverts pour ses partenaires, notamment ceux venus en provenance du banc tels que Marcus Thornton ou encore Alan Anderson. De plus, clutch comme jamais dans les moments chauds, Joe efface alors sa piètre performance réalisée lors du dernier match 7 de l’année dernière face aux Bulls de Chicago (6 points à 2/14) et confirme son rôle fondateur de leader n°1 de l’escouade fabriquée de toute pièce par Mikhaïl Prokhorov.

La citation du match : Paul Pierce

“Nous savions que nous allions gagner avec notre défense.”

Et maintenant ?

Direction la Floride et l’American Airlines Arena pour Kidd et ses hommes pour y affronter un Heat requinqué et impatient de pouvoir rejouer un peu au basket, suite au sweep expéditif des Charlotte Bobcats. Bien qu’ils eurent remporté tous les matchs de la saison régulière face à LeBron and co cette année, les Nets devront être bien plus vigilants et encore plus précis dans leur exécution des deux côtés du terrain s’ils veulent contrecarrer les plans de Floridiens animés par le désir de faire le Three-Peat.

Source image : veooz.com