Paul George pourrait manquer le début de la saison : bobo à l’épaule droite, bobo à l’épaule gauche, bobo à l’épaule george

L’été des Clippers semblait trop beau pour que l’on commence à leur donner le titre NBA le 22 octobre. Réussir à ramener deux superstars comme Kawhi Leonard et Paul George au milieu d’un effectif porté toute la saison dernière par Lou Williams et Montrezl Harrell (on les aime bien hein, jusqu’au premier tour), sur ce coup bravo Jerry. Mais ni la folie du proprio pendant l’introduction de Paulo et de son nouveau pote champion NBA ni l’engouement énorme pour (la meilleure ?) équipe de Los Angeles n’auront fait oublier à l’ancien du Thunder que les épaules… bah ça va pas fort.

La “bombe” est tombée hier dans un article de The Athletic. Opéré deux fois (une opération par épaule) entre les mois de mai et juin, l’ailier devait revenir à la fin du camp d’entrainement. Mais selon Jovan Buha, spécialiste des Clippers pour le média américain, il se pourrait bien que les fans ne voient pas leur nouveau duo préféré jouer dès la rentrée. L’année dernière, Paul George nous a sorti une saison de mammouth avec 28 points de moyenne à 43,8% au tir, tout ça accompagné de 8,2 rebonds et 4,1 assists par match et le tout en jouant 77 matchs sur la saison. Autant dire que s’il était entre la barbe texane et le géant grec dans la bataille pour le MVP, disons que ce n’est pas pour rien. Mais derrière ses grosses perfs du mois de février, le (vrai ?) ex-leader du Thunder souffrait de l’épaule gauche et est régulièrement apparu avec de gros straps couvrant celle-ci. Imaginons alors quelle saison il aurait fait en pleine santé. Si de son côté The Klaw a déclaré qu’il ne se mettrait pas en retrait physiquement (il a notamment déclaré “cette année, j’ai l’impression que je vais être à pleine puissance”), cela ne semble pas être le cas de PG qui devrait bénéficier du même repos dont Kawhi a eu droit l’année dernière.

“Malgré des attentes vertigineuses, les Clippers n’ont aucune raison de précipiter le processus en saison régulière. C’est un marathon et ils ont besoin que Leonard et George soient en bonne santé en avril et au-delà. Pour cette raison, je pense que le repos collectif des deux superstars amènera les Clippers à “abandonner” quelques matchs” – Jovan Buha

Pas d’inquiétude donc côté Angelinos. Avec Patrick Beverley et Kawhi sur les lignes extérieures, Montrezl pour mettre du poids dans le petit périmètre, sans oublier Landry Shamet et Ivica Zubac qui peuvent très bien apporter de l’aide pendant de grosses minutes, les Clipps seront plutôt solides défensivement comme offensivement. Bien guidés par le MVP des Finales 2019 et avec le Doc aux manettes (qui n’est pas non plus un assistant-coach sorti de high school), l’armada de Los Angeles ne devrait pas partir en vacances en même temps que les Hornets ou les Suns. Rappelons qu’à la base, les Clipps n’étaient même pas censés accueillir Kawhi Leonard, plutôt annoncé en direction des voisins Lakers. Alors après avoir chopé le plus gros poisson de l’été accompagné de l’un des meilleurs postes 3 de la ligue, finalement tout le monde est un peu surpris. Désormais portés par la hype et les stars, on va enfin pouvoir se poser devant un Clippers – Lakers sans se demander quand est-ce qu’on va s’endormir. Chouette.

Le projet Clippers fait saliver énormément de fans depuis début juillet, et Jovan Buha en pense même un peu plus : “Je ne serais pas choqué s’ils remportent plus de trois titres d’ici 2025” a-t-il annoncé. Bon, mollo les insiders, attendons déjà de voir s’ils réussiront à aller jusqu’en Finales de Conf’.  En tout cas, grâce à Kawhi, Paulo aura tout son temps pour se remettre de ses douleurs pendant la saison pour arriver chaud patate en Playoffs, ce qui n’aurait peut-être pas été possible à OKC.

Source texte : The Athletic