Le point shopping : Brandon Knight avec Monroe, Casspi et Nerlens sur les listes de Noël ?

Attention, pas de panique ou d’excitation démesurée. Comme chaque année, il ne se passera vraisemblablement pas grand chose avant le 15 décembre, date à partir de laquelle tous les joueurs ayant signé des contrats pendant la dernière inter-saison pourront être inclus dans d’éventuels deals, ce qui permet régulièrement aux General Managers de compléter des packages pour finaliser quelques échanges. En revanche, rumeurs et spéculations vont déjà bon train. On savait pour Greg Monroe, on se doutait pour Omri Casspi ou Nerlens Noel, voici que Brandon Knight voit son nom circuler dans les couloirs…

La situation du combo-guard n’est pas évidente. Relégué sur le banc dans un rôle de sixième homme par Earl Watson, il semble avoir du mal à s’adapter et produit ses plus basses moyennes en carrière sur ce début de saison avec 12,4 points à 38% au tir dont 32% de loin accompagnés de 2,6 rebonds et 3,2 passes décisives. Il est barré dans le cinq majeur par Eric Bledsoe sur le poste 1 et Devin Booker sur le poste 2. Sans oublier que l’émergence de T.J. Warren au scoring vient directement empiéter sur le volume de tirs que “BK11” peut prendre. Du coup, il est facile de se dire que Phoenix pourrait tenter d’échanger Knight pour récupérer au moins un tour de Draft intéressant dans l’affaire. Pour autant,le GM des Suns Ryan McDonough a encore affirmé récemment sur Arizona FM qu’il n’était pas question de trade incluant celui qu’il est allé arracher à Milwaukee à la deadline en 2014 :

Nous ne cherchons clairement pas à bouger Brandon et nous n’avons jamais été proches de l’échanger. Je pense qu’il adorerait être titulaire, nous comprenons ça. Il a très bien accepté ce rôle [de sixième homme]. Je pense qu’il va se mettre en route, vous allez voir.

McDonough est-il un optimiste de nature ? Pense-t-il vraiment que Knight va trouver son rythme en tant que sixième homme ? Ou est-il tout simplement en train d’essayer d’endormir les médias pendant qu’il discute tranquillement avec les autres GM de la Ligue ? Car, du côté des confrères de ce bon Ryan, le bruit court qu’il finira par changer d’avis et proposer son joueur dans les discussions à venir. Si c’était le cas, Knight rejoindrait sur la liste des “transférables” quelques autres gars dont les qualités sont très intéressantes mais dont leurs franchises ne veulent plus. On pense notamment à Greg Monroe dont les minutes sont tout simplement faméliques ces derniers temps avec les Bucks et qui pourrait se retrouver échangé contre 3 Mars et un jambon-beurre. On pense aussi à Omri Casspi, dont les échanges avec Dave Joerger ont l’air plus que restreints.

Et il ne faut pas oublier Nerlens Noel qui est toujours blessé mais qui avait exprimé clairement le fait de vouloir avoir moins de concurrence à l’intérieur. Et quand on voit le niveau de Joel Embiid, il ne faut pas être un génie pour comprendre qui les Sixers vont choisir. Parmi ces quatre joueurs qui sont les plus cités quand il s’agit de spéculer sur de futurs trades, Brandon Knight est pour l’instant le moins “en danger”. Deux raisons à cela : premièrement, il a quasiment toujours été titulaire depuis 2011 et son arrivée en NBA. Il n’est donc pas anormal qu’il lui faille un peu de temps pour trouver son rythme en sixième homme. D’autant plus qu’on ne peut pas dire que les Suns montrent un collectif huilé depuis le début de saison. Deuxièmement, il vient d’être titulaire trois fois de suite pour pallier à la blessure de T.J. Warren. Earl Watson a l’air de vouloir vraiment tester ce line-up avec un duo Bledsoe-Knight sur les lignes arrières et Booker au poste 3. Ce n’est pas franchement le moment de penser à échanger l’ami Brandon.

En revanche, tout comme Monroe, Casspi ou Noel, Knight a une cote tout à fait correcte sur le marché et peut permettre à Phoenix d’obtenir un bon vétéran ainsi que du choix de Draft. L’idée pourrait donc faire son chemin du côté des Suns… Affaire à suivre. 

Source : ESPN