Coucou le Thunder : Carmelo Anthony a bien prévu de garder son option à 27,9 millions de dollars

Et c’est qui qui va se gaver cet été en prenant son gros pactole ? Et bien c’est Carmelo Anthony ! L’ailier au top de sa forme n’a pas prévu de changer ses plans, l’option à 27,9 millions de dollars arrive en courant dans quelques jours.

C’est une des grandes questions qui vont animer l’été des fans du Thunder, parmi tant d’autres. Que faire de Melo ? Comment faire avec Carmelo Anthony ? Récupéré l’an dernier dans l’idée de créer un Big Three avec Paul George et Russell Westbrook, l’ancienne gâchette des Knicks a en fait terminé la saison au bord du banc, frustrant son coach et ses rotations à cause de son inefficacité des deux côtés du terrain. Un malaise général qui s’est même traduit dans la conférence de presse en sortie d’élimination en Playoffs, le vétéran indiquant qu’il ne se voyait absolument pas dans un rôle de joueur remplaçant, alors que les têtes bien pensantes du côté d’OKC se voyaient assez bien créer une nouvelle dynamique dans un autre cinq majeur. Et au milieu de tout ce bordel ? L’option présente sur le contrat de Melo, à 27,9 millions de dollars pour la saison 2018-19. Offerte par ce bon Phil Jackson à l’époque new-yorkaise, cette Early Termination Option permettant à Anthony de mettre un terme à son contrat dès cet été est un véritable poison pour le Thunder, qui se retrouverait avec un joueur surpayé et ce sans avoir envie de l’utiliser. Malheureusement pour la franchise d’OKC, la décision revient dans les mains du joueur, et avec une deadline qui approche à grands pas les projections ne sont pas prometteuses. En effet, Melo a la possibilité d’utiliser cette option jusqu’à samedi pour devenir agent-libre et donc laisser cette fortune sur le côté, mais ce n’est pas prévu dans ses plans. L’info nous vient de Marc Stein, reporter pour le New York Times.

Carmelo Anthony n’a pas l’intention de mettre un terme à son contrat avec le Thunder, selon une personne proche d’Anthony. Le joueur a jusqu’à samedi (minuit) pour utiliser son option et ainsi devenir agent-libre le 1er juillet, en sachant qu’il accepterait de refuser les 27,9 millions de dollars disponibles pour la saison prochaine. Anthony a prévu de laisser passer cette deadline sans faire de bruit et conserver son contrat actuel, selon cette même personne.

Rien de bien étonnant, le mec a bûché et briqué pour obtenir ce salaire, Phil Jackson lui tend la perche, on ne va pas commencer à le pointer du doigt en lui disant de refuser 28 millions de dollars. D’un point de vue purement business, la réflexion n’a quasiment pas besoin d’avoir lieu. Par contre, d’un point de vue sportif, cela risque d’être tendu. Pour le joueur, comme la franchise. Il existe encore la possibilité de se mettre d’accord sur un buy-out, ce qui permettrait à Melo de signer ailleurs tout en recevant son chèque. On l’a vu l’an dernier avec les Bulls, qui se séparaient de Dwyane Wade avant de le voir rejoindre LeBron pour trois pistaches à Cleveland. Anthony, nouveau membre du Banana Boat qui va devoir passer par là ? C’est une possibilité, et même une bonne probabilité. Car à voir le niveau de frustration de Melo à OKC et le faible fit qu’il propose dans le jeu du Thunder, il est difficile de croire que le joueur va vouloir passer une des dernières années de sa carrière à bouder sur le banc, en comptant ses dollars. Sam Presti et le management local pourraient tout à fait inspirer un grand coup, assumer l’énorme salaire de Melo sans compter sur ses services, et ne pas avoir à se poser de soucis quant à son utilisation par Billy Donovan. Mais c’est bien plus facile à dire qu’à faire, et avec le dossier Paul George qui va lui aussi se pointer sur la table du General Manager d’Oklahoma City, il va falloir faire preuve de finesse pour ressortir en bon état de ce gigantesque merdier.

Est-ce que Carmelo Anthony portera le maillot du Thunder la saison prochaine ? Difficile d’y coire. Mais est-ce que Carmelo Anthony va bien toucher 28 millions de dollars pour faire le toréador en NBA et jouer en iso en 2019 ? On y va, les yeux fermés.

Source : NY Times