Rising Stars Challenge : présentation de la Team USA, ça va jumper au Staples Center !

Après les participants du All-Star Game, les joueurs du Rising Stars Challenge ont été dévoilés cette nuit. Présentation des forces en présence au sein de la Team USA, vidéo à l’appui !

Ça va casser des bouches, casser des nez. C’est un peu ce qu’on pourrait se dire quand on mate le nom et le profil physique des joueurs présents dans ce Rising Stars Challenge du côté de la Team USA. Les joueurs ressemblent plus à des participants au Slam Dunk Contest qu’au Rising Stars Challenge. Ça risque de piquer quand ça montera au dunk, reste à savoir si une équipe comme celle-ci peut tenir face à un collectif aussi bien huilé que celui de la Team World. Allez, c’est parti pour une petite revue d’effectif. L’équipe sera emmenée par trois joueurs des Lakers. Chez Team World, il y avait également trois représentants d’une même franchise avec Saric, Simmons et Embiid pour Philly. Chez Team USA, on retrouvera Lonzo Ball, Brandon Ingram et Kyle Kuzma (mais pas Caruso, too bad). Avec eux, les guards et forwards des C’s de Boston, Jaylen Brown et Jayson Tatum. Viennent prendre également part à la fête Malcolm Brogdon (Bucks), John Collins (Hawks), Kris Dunn (Bulls), Donovan Mitchell (Jazz) et Dennis Smith Jr. (Mavericks). Alors que cinq joueurs de Team World étaient déjà conviés l’année dernière, seuls Brogdon et Ingram feront le doublé cette saison pour les cainris. En effet, pour Team USA l’année dernière, la grande majorité des joueurs étaient des sophomores (donc non-éligibles cette année).

On en parlait sur l’autre présentation, la Team World paraît plus apte à emporter ce match si l’on compare les différentes match-ups possibles, notamment à l’intérieur avec Joel Embiid. Mais ce qu’il faut retenir d’une équipe comme Team USA, c’est clairement sa capacité physique qui pourrait mettre à mal les plans adverses. Avec des joueurs comme Smith Jr., Mitchell, Kuzma, Ingram, Tatum et Brown, cette équipe peut vraiment s’en sortir si elle met en place un jeu de transition rapide. Avec un Lonzo Ball qui peut également placer et donner le ballon où il veut en sortant une passe digne de Tom Brady, cette équipe peut être redoutable. Au fait, pour des questions liées à la sécurité et pour ne pas heurter la sensibilité des plus jeunes, Terrance Ferguson (Thunder) n’y participera pas. En effet, il semblerait que des spectateurs étant venus voir les Lakers à domicile au Staples Center face à OKC début janvier aient encore des vertiges et des troubles du sommeil suite aux dunks ravageurs du rookie. On attendra donc que les pétards et autres feux d’artifice de la Team USA s’allument, mais une chose est sûre, ce match risque d’être excitant au plus haut point et de nous envoyer des mixtapes de dunks. L’ année dernière, c’était Team World qui était repartie avec la victoire. Cette année, vous pouvez compter sur les feux follets de Team USA pour aller chercher ce match, et pourquoi pas un titre de MVP, quand on sait qu’il y a des joueurs comme Kuzma, Smith Jr., Mitchell et le duo des frères Celtics qui adorent mêler le scoring au show.

On le sait, la défense n’est généralement pas très bien représentée lors d’un All-Star Weekend. Alors messieurs, à vos meilleurs jumps, et que le meilleur gagne dans un Staples Center qui va sentir la poudre dès le vendredi après-midi.