Sale odeur à Cleveland : plusieurs joueurs des Cavs doutent de la capacité du groupe à pouvoir se relever

C’était déjà pas jojo dernièrement, ça commence gentiment à prendre des allures de crise dans l’Ohio. Battus avec la manière par les Warriors ce lundi, les Cavs commencent à douter sérieusement dans le groupe et on marche sur la pointe des pieds dans Cleveland.

Huit défaites sur les dix derniers matchs, des rendez-vous foirés face aux gros du circuit comme Golden State ou Toronto, un LeBron qui commence à chauffer des oreilles, bienvenue chez les Cavs 2018. Malheureusement pour les habitants de l’Ohio, ce n’est pas la joie en ce moment et cela pourrait continuer dans ces profondeurs actuelles puisque plus les jours passent et plus les sourcils se froncent. Alors que Tyronn Lue nous envoie en croisant les bras qu’il n’a aucune inquiétude car il possède “le meilleur joueur au monde“, les gorges se resserrent chez les fans et plus inquiétant encore… chez les joueurs. En effet, l’excellent Dave McMenamin de chez ESPN a pu obtenir des avis de plusieurs membres de l’équipe sous le mode anonyme, et le sentiment qui rodait dans les couloirs de la Quicken Loans Arena se répand en ce moment avec une vitesse troublante. Par le passé, les Cavs connaissaient des galères et les réglaient en interne. Cette saison ? Le public en doute, et des joueurs aussi. C’est là que la barrière la plus précieuse n’annonce rien de bon une fois brisée, car cela signifie potentiellement qu’un groupe ne croit plus autant en ses chances de succès. Simple passe du mois de janvier ou véritable réalité qui les suivra jusqu’au bout de la campagne en cours, chacun son positionnement mais aujourd’hui une chose est claire : il n’y a pas que derrière l’écran ou dans les gradins qu’on se bouffe les doigts concernant la suite à Cleveland. Dans le vestiaire, l’odeur devient nauséabonde.

Suite à la défaite des Cavaliers ce lundi 118 à 108 face aux Warriors, plusieurs joueurs ont confirmé que leur mécontentement grandissait et que leur inquiétude était sérieuse, sur le fait que cette équipe n’a pas la capacité de régler ses problèmes et de se relancer sur un rythme d’équipe prétendant au titre, comme les équipes des années passées.

Plusieurs joueurs majeurs, parlant de façon anonyme auprès d’ESPN, The Athletic et Cleveland.com, ont exprimé des doutes quant au fait de pouvoir simplement régler les problèmes actuels (effectif vieillissant, peu de spécialistes défensifs et trop de role players) via un peu de patience et une forte cohésion d’équipe lorsqu’elle sera en pleine forme.

Par le passé, la continuité permettait aux Cavs de jouer les mécanos, laissant la cohésion d’équipe et un brin de concentration défensive faire le reste. Le problème ? Enfin, les problèmes ? C’est qu’ils sont déjà plusieurs, et semblent difficile à résoudre en pleine régulière. Défensivement, ce n’est pas demain que l’effectif va soudainement devenir spécialisé dans sa propre moitié de terrain, et cette réalité imposé à Cleveland de prendre des wagons de points chaque semaine. Physiquement, on peut compter sur le mois de mai pour réveiller tout ce beau monde, mais ça grince plus qu’autre chose quand on voit l’effectif. Ajoutez à ça les rumeurs de transferts autour de Tristan Thompson et Iman Shumpert, un peu de pluie sur les épaules de Tyronn Lue, et vous obtenez une armée qui ne peut réellement exceller de manière régulière. Des pics d’excellence, il y en aura forcément en possédant autant de grands joueurs dans une seule équipe. Mais construire une identité de jeu, trouver des solutions défensives et régler tout ça avant la messe des Playoffs ? C’est cette question qui fait flipper du monde chez les Cavs, et on peut les comprendre. Tant que Cleveland restera la 2ème pire défense de toute la NBA, les progrès ne seront que momentanés. Et vu que le management n’a pas trop prévu de sacrifier son pick de Draft de 2018 au cas où LeBron partirait cet été, la marge de progression dans l’effectif est limitée. En bref, on s’inquiète sérieusement actuellement dans l’Ohio, et il y a de quoi agir ainsi.

La trade deadline pourrait réserver bien des surprises aux fans de Cleveland. Bougeront, bougeront pas ? Koby Altman et son management vont devoir prendre une décision et l’assumer, car ça sent pas bon dans le vestiaire…

Source : ESPN