David Fizdale dans les petits papiers de Magic Johnson : les Lakers sont prêts à tout pour plaire à LeBron

La situation de Luke Walton aux Lakers interroge. Depuis deux ans que le coach est là, l’amélioration ne saute pas aux yeux. À sa décharge, il n’a pas beaucoup de matos à sa disposition. Néanmoins, ça cogite forcément du coté de Magic Johnson et une rumeur impliquant David Fizdale pointe le bout de son nez.

Après un passage comme assistant aux Warriors, Luke Walton vit son premier mandat en tant que coach principal. Il a hérité des Los Angeles Lakers, prestigieux mais pas facile. Après une première saison sans éclat, sa deuxième année est encore compliquée. Outre les déclarations tapageuses de LaVar Ball qui remet en question l’implication des joueurs, force est de constater que l’équipe n’a pas vraiment progressé et que les jeunes comme Brandon Ingram peinent encore à exprimer tout leur potentiel. L’équipe pratique un basket tourné vers l’offensive et plutôt agréable à mater, néanmoins la défense ridicule peut être imputée à un manque de rigueur et de motivation des joueurs directement relié au coaching. Si on ne les attendait pas dans la course aux Playoffs, les Lakers  doivent montrer des signes de progrès encourageants afin de donner envie de venir aux agents-libres cet été. Ces pointures doivent penser que cette équipe a de l’avenir et qu’il lui manque juste un ou deux All-Stars pour passer un cap. Pour l’instant, ce n’est pas totalement le cas. Le dossier de Luke Walton est donc scruté à la loupe par les journalistes et c’est Brian Windhorst, journaliste d’ESPN qui a suivi LeBron James durant toute sa carrière qui nous met sur une piste.

Selon lui, Los Angeles s’intéresserait à David Fizdale, débarqué en cours de saison par les Grizzlies pour des raisons obscures. Après une bonne première saison durant laquelle il a qualifié son équipe pour les Playoffs, il a subi cette année la blessure de Conley de plein fouet. Son faible bilan et ses dissensions avec Marc Gasol ont fait le reste. Viré sans ménagement et un peu à la surprise générale, le sort de l’ancien assistant d’Erik Spoelstra a Miami a choqué de nombreux joueurs à commencer par ses anciens élèves, LeBron James et Dwyane Wade. Selon Windhorst, l’affection que porte James à l’ancien coach de Memphis pourrait convaincre les Lakers de l’embaucher. Ainsi, ils augmenteraient leurs chances d’attirer le joueur que tout le monde s’arrache. Pour l’instant rien n’est fait car tous les Angelinos ont témoigné leur soutien à Luke Walton à l’instar de Kyle Kuzma. Après une très mauvaise passe (1 victoire pour 12 défaites) due en partie à la blessure de Lonzo Ball, l’équipe se reprend petit à petit et reste sur trois victoires d’affilée. Une courte série qui a permis aux Lakers de repasser devant Memphis et les Kings au classement de la Conférence Ouest.

Si Luke Walton n’est pour l’instant pas directement menacé, le manque de soutien de la part du management des Lakers lors de l’épisode LaVar Ball interroge. Magic serait en train de réfléchir à la suite et pense notamment à David Fizdale en raison du respect qu’il inspire à LeBron James. Le joueur des Cavaliers est, on le sait, une des cibles prioritaires de L.A. à la free agency et tout sera fait pour marquer des points auprès de lui.

Source texte : ESPN