Les joueurs du Thunder se sont réunis pour mettre les choses au clair : une soirée pyjama assez efficace

Avant le match d’hier soir et la victoire face aux Clippers, rien n’allait plus dans l’Oklahoma. Les joueurs d’OKC venaient d’enchaîner quatre défaites de suite et avaient donc décidé de se réunir tous ensemble autour d’une table. La discussion aura été payante puisque le Thunder a montré un visage bien plus agréable dans la nuit de vendredi.

Un Paul George transparent, un Russell Westbrook méconnaissable et une attaque incohérente, voilà ce qui ressortait du début de saison du Thunder. Avec leur nouveau Big Three, les fans d’OKC s’attendaient sûrement à une meilleure entame de campagne. Avant le match d’hier soir, le bilan de Westbrook et ses potes était de 4 victoires pour 7 défaites dont un joli 0-6 contre les équipes de l’Ouest. Si défensivement le jeu du Thunder n’était pas inquiétant, en attaque l’histoire était tout autre. MVP la saison passée, Westbrook n’était que l’ombre de lui-même en ce début de saison. En gros manque d’agressivité en attaque, le Brodie refusait des drives qu’il aurait finis en gros tomar sans hésiter la saison passée. Cela s’est ressenti dans le nombre très faible de lancers francs obtenus par l’équipe d’Oklahoma City qui n’en a arraché que 16,5 en moyenne sur leur 4 dernières défaites. Paul George, de son côté ne semblait pas dans son assiette. L’ancien des Pacers était en dessous du niveau qu’on pouvait attendre de lui, même s’il ne recevait que trop peu de ballons. Carmelo Anthony était peut-être le plus à l’aise des trois, mais sans être exceptionnel non plus. Le Big Three était au ralenti depuis le début de l’année, le Thunder a voulu régler cela après le match perdu contre Denver jeudi. Paul George l’a confirmé au micro de Brett Dawson pour The Oklahoman.

” C’était juste bien d’avoir tout le monde autour d’unetable, surtout dans la situation où nous sommes en ce moment, ce n’est pas bon si nous refoulons nos émotions. Parce qu’alors nous pourrions les traîner au prochain match et au prochain match, et ainsi de suite. Il faut juste laisser sortir ce que l’on pense. “

Les autres joueurs du Thunder ont tenu à réagir sur ce début de saison après la défaite face aux Nuggets en commençant par Raymond Felton.

“Je ne pense pas que ce soit de la frustration entre nous, c’est juste la frustration de perdre. Nous avons énormément de gars qui détestent perdre, énormément de gars qui sont de grands compétiteurs. C’est un bon esprit. Si nous n’étions pas frustrés, alors ce serait un gros problème. “

Russell Westbrook a ajouté :

“Évidemment, tous les ans, toutes les saisons tu vas faire face à de l’adversité, en ce moment nous faisons face à la nôtre. “

Enfin Caremlo Anthony a voulu passer à autre chose :

“Il y a deux solutions, nous pouvons laisser cette défaite dans notre tête et y penser, ou nous pouvons la mettre derrière nous et aller de l’avant et être prêt pour demain. C’est la beauté d’être dans cette Ligue et d’avoir autant de matchs. Je sais que nous nous plaignons souvent des back-to-backs, mais parfois les back-to-backs sont en notre faveur, à nous les joueurs, parce que tu as la chance de mettre ce match derrière toi et de regarder plus loin pour le prochain match. “

Cette mise au point entre les joueurs du Thunder a été payante, ils se sont imposés hier soir face aux Clippers. Russell Westbrook a retrouvé ses bonnes habitudes en allant provoquer des fautes en pénétration dès le premier quart temps. L’attaque d’OKC était beaucoup plus fluide avec une meilleure circulation du ballon. Mais ensuite, Paul George a pris les choses en main pour porter son équipe en inscrivant 42 points, 9 rebonds, 7 assists et 3 interceptions. Alors qu’avant le match les trois joueurs importants du Thunder avaient scoré le même nombre de points, hier soir on a pu assister à une vraie hiérarchie. Russell a fini à 22 points et Melo à 14 unités. Mais plus que tout, l’agressivité offensive aura été intéressante avec 40 lancers francs obtenus. Ce match marque peut-être le vrai début de la saison du Thunder mais il va falloir maintenant enchaîner les victoires pour atteindre les places les plus hautes de l’Ouest. Ils devront l’emporter face aux Mavericks et aux Bulls pour leur deux prochains matchs qui sont à leur portée. Ensuite, ils affronteront les Spurs et les Warriors en seulement 5 jours pour un premier vrai test.

La communication aura porté ses fruits chez le Thunder, au moins pour le match d’hier soir. Les hommes de Russell Westbrook se sont imposés face aux Clippers mais doivent maintenant installer une dynamique. Ils recevront les Warriors le 22 novembre prochain pour un match exceptionnel qu’ils devront bien préparer. On est prêts, à eux de l’être.

Source texte : Brett Dawson / The Oklahoman