Ils avaient tout pour réussir, ils ont disparu des écrans radar : Shawn Respert

Qu’y a-t-il de plus flippant et de mystérieux, que de voir quelqu’un toucher la gloire et la notoriété, puis de soudainement finir aux oubliettes ? En clin d’oeil à la série Netflix “Stranger Things” (début de la saison 2 le 27 octobre) , ce sont ces grands disparus des écrans radars qui seront mis en avant aujourd’hui. Des légendes du jeu, mais pas forcément pour les meilleures raisons. TrashTalk vous invite donc à enfiler votre imperméable de détective, à mettre votre loupe dans la poche droite et votre carnet de notes dans la poche gauche : enquête sur 10 profils oubliés de l’histoire de la NBA.

Shawn Respert aurait dû dominer en NBA. Shawn Respert aurait dû résonner dans les têtes de nombreux fans. Shawn Respert avait tout ce qu’il fallait pour devenir une star. Mais Shawn Respert n’a pas pu réaliser un tiers de ses rêves, à cause d’un enchaînement d’évenements des plus dramatiques. Parfois, la vie réserve bien des surprises, et pas forcément les meilleures. Ce qui arriva au natif de Detroit fût un épisode des plus déprimants, concernant un jeune joueur voué à réussir chez les pros. Après un parcours universitaire sans faute, durant lequel il explosera les compteurs avec Michigan State, Respert s’envole pour la NBA en se frottant les mains. Il le sait, avec son bagage technique, sa confiance et sa discipline, la gloire l’attend. Sélectionné par les Blazers lors de la Draft 1995, Shawn vient d’être élu joueur universitaire de l’année et s’attend à un bel avenir chez les pros. Malheureusement, sa première saison sera un échec sur le plan sportif, et un drame sur le plan médical. Gêné au niveau du ventre, Respert ne dit rien à ses proches, ni sa femme ni même ses coéquipiers. Seul son coach est au courant du mal qui habite l’arrière. Ce dernier décide donc de faire des examens en mai 96, et découvre alors qu’il est atteint d’un cancer de l’estomac. “Les gens ne veulent pas qu’on se donne des excuses dans le monde du sport professionnel, même si cette excuse est un cancer.” Shawn ne dira rien jusqu’en 2005, enchaînant les thérapies tout en se faisant transférer d’équipe en équipe. En 1999, la NBA lui ferme ses portes, il finira alors sa carrière en tant que joueur entre l’Italie, la Grèce et la Pologne. Assistant-coach par la suite, on ne l’a plus vu depuis quelques mois.