Joel Embiid veut être prêt pour le premier match de la saison : va falloir accélérer le Process

Si les feux sont intégralement verts pour Ben Simmons, ce n’est pas encore tout à fait le cas de Joel Embiid. Le phénomène a encore du boulot à abattre avant de rejoindre ses copains, à trois grosses semaines de la reprise.

Entre sa prolongation contractuelle et ses cannes fragiles, Jojo est au centre des discussions dans les transports de Pennsylvanie. Il faut dire que le potentiel montré l’an dernier a de quoi faire parler, Embiid ayant retourné la course au titre de Rookie de l’année pendant deux mois avant de devoir délacer ses pompes. Tout au long de l’été, on s’est justement demandé si l’intérieur serait prêt à temps pour la reprise suite à des procédures sur ses genoux, et le management de Philadelphie a été plutôt hésitant sur ses réponses. Oui, non, peut-être, cela tombe bien car le Media Day des Sixers a eu lieu hier et le ton n’a pas changé. Pendant que Joel parlait d’être présent pour les premiers matchs, Bryan Colangelo parlait d’être confiant concernant le tout premier match de la saison, le tout en laissant les rencontres de présaison entre points de suspension. Le GM de la franchise a en tout cas pu envoyer l’info la plus importante de la journée pour ses fans, concernant Embiid : Joel n’a toujours pas été autorisé à jouer en 5 contre 5, ce qui n’est pas vraiment la nouvelle la plus rassurante de l’histoire. Le pivot a été le premier à dire qu’en cas de Game 7 des Finales NBA, il jouerait dès aujourd’hui, sauf que la régulière vaut bien plus qu’une simple rencontre et le marathon qu’impose la Ligue demande une forme impeccable. Ce qu’Embiid n’a pas encore, et il l’avoue avec honnêteté.

“On a beaucoup de choses à venir, entre le camp d’entraînement et les matchs de présaison. Je pourrai peut-être jouer un de ces matchs, mais si je ne suis pas à 100%, l’équipe ne l’autorisera pas. Ce n’est pas qu’une question de rééducation, c’est aussi être dans la meilleure forme possible, et je n’y suis pas encore. Mon objectif est d’être là pour les premiers matchs de la saison.”

L’intention globale est donc de viser la semaine du 17 octobre, avec un premier match face aux Wizards, mais on pourra toujours s’attendre à la fameuse carte “knee soreness” venant de la franchise le jour de la rencontre, histoire de grapiller quelques heures de repos supplémentaire. Sachant que Ben Simmons et Markelle Fultz seront présents pour assurer le show et démarrer la machine comme il faut, on espère qu’Embiid pourra se joindre au groupe à temps mais ces histoires se mélangent aussi avec les négociations contractuelles qui deviennent un poil pesantes. On en parlait ici dernièrement, Joel et la clan Colangelo vont devoir se pencher sérieusement sur une prolongation, afin de voir si les deux camps peuvent s’entendre sur un nouveau deal. Non pas que ça détruise la saison à venir d’Embiid, mais il est clair que ce genre de petit grain de sable pourrait venir enrayer la machine de Philadelphie, sur le moyen-terme. Le plan est donc le suivant, démarrer le camp d’entraînement, faire bouger tout le groupe, voir comment l’intérieur avance dans sa remise en forme, et mieux jauger sa date de retour. Est-ce que ce sera le 18 ou le 20, peut-être même le 1er novembre ? Pas de rush, Embiid vaut des millions et mérite deux semaines de repos bonus.

Ce n’est pas la hype qui va redescendre à Philly, avec deux rookies excitants à venir et un pivot attendu pour sa deuxième saison pro. Une première saison quasi-pleine ? Voyons l’update dans deux semaines.

Source : CSN Philly