Preview des Kings 2017-18 : l’asile s’est transformé en garderie, y’a même quelques nounous connues

C’est une nouvelle ère qui s’installe à Sacto. La première fois depuis depuis sept ans que les Kings débuteront un opus sans DeMarcus Cousins. Avec un beau mélange de jeunesse et de l’expérience, le squad de Dave Jorger ressemble un peu à Laurent Romejko, on ne sait pas vraiment quel âge lui donner. Zoom sur un asile transformé en garderie, et y’a de belles raisons d’y croire.

Résumé des transferts de l’été

• Ils sont arrivés : George Hill, Zach Randolph, Bogdan Bogdanovic, Vince Carter, De’Aaron Fox (Draft), Justin Jackson (Draft), Harry Giles (Draft), Frank Mason (Draft), JaKarr Sampson (two-way contract), Jack Cooley (two-way contract).
• Ils ont prolongé : /
• Ils sont partis : Arron Afflalo, Omri Casspi, Darren Collison, Tyreke Evans, Langston Galloway, Anthony Tolliver, Ben McLemore, Ty Lawson, Rudy Gay.

Une belle Draft et des jeunes qui ont déjà lâché quelques skills prometteurs en Summer League, l’ajout de quelques pièces expérimentées pour entourer les gamins et l’ensemble des observateurs s’accorde pour dire que l’été des Kings fut le meilleur de la franchise depuis très longtemps. De’Aaron Fox est annoncé comme l’un des joueurs frissons de la cuvée 2017, Dave Joerger est référencé dans les tous meilleurs coachs de la Ligue, bref de belles raisons de sourire cette saison. Puis quand tu réussis à te débarrasser de Rudy Gay, Ty Lawson et Ben McLemore en quelques semaines, tu sais déjà que t’as réussi ton marché.

Effectif pour la saison 2017-18

• Meneurs : George Hill, De’Aaron Fox, Frank Mason
  
• Arrières : Buddy Hield, Bogdan Bogdanovic, Malachi Richardson
  
• Ailiers : Garrett Temple, Justin Jackson, Vince Carter
  
• Ailiers-forts : Zach Randolph, Skal Labissiere, Harry Giles
  
• Pivots : Willie Cauley-Stein, Kosta Koufos, Georgios Papagiannis
  

Les joueurs en gras sont ceux qui devraient intégrer le cinq majeur au début de chaque rencontre dès le début de la saison.

Quelques incertitudes évidemment mais hormis un poste 3 un peu faible en termes de starters potentiels, le roster est excitant. George Hill sort d’une saison tronquée mais solide avec le Jazz et apprendra les rudiments de la vie à De’Aaron Fox avant que ce dernier ne lui pique sa place de starter, le duo Buddy Hield / Bogdan Bogdanovic au poste 2 a déjà fait des victimes avant même d’avoir pris un seul tir, Vince Carter et surtout Zach Randolph ont encore de très beaux restes et si le QI d’huître de Papagiannis semble être un frein à sa progression, Willie Cauley-Stein a quant à lui de grandes chances de vous faire halluciner dès le 18 octobre. Un roster équilibré, un peu jeune, mais quand on est fan des Kings on sait se satisfaire des petites choses.

Question de la saison : quelle place pour les jeunes ?

De’Aaron Fox (19 ans), Frank Mason (23), Buddy Hield (23), Malachi Richardson (21), Justin Jackson (22), Skal Labissière (21), Harry Giles (19), Wille Cauley-Stein (24), Georgios Papagiannis (20)… Rajoutez même le rookie Bogdan Bogdanovic (25 ans) et vous obtenez une tripotée de gamins sans expérience ou presque, débarqués en l’espace de deux ans dans le monde des adultes. Mais quel rôle Dave Joerger a-t-il prévu de leur refiler ? On imagine sans peine un WCS dominer assez rapidement et De’Aaron Fox nous excite rien que d’en parler, son collègue de promo Justin Jackson n’est pas loin de nous procurer le même genre de réaction, Buddy Hield a prouvé qu’il pouvait déjà peser et on se dit que l’international serbe devrait se faire sa place non sans mal. Pour les autres ? C’est pour l’instant la grande inconnue et c’est notamment de par les perfs des gamins de Sacto que les victoires arriveront…

Candidat sérieux au transfert : Kosta Koufos

Source : youtube

Avec encore environ 16 millions de patates à toucher sur les deux prochaines saisons, le frigo de Kosta a de quoi vivre encore quelques jours heureux et rempli. Mais en ce qui concerne son avenir chez les Kings… Pivot à l’ancienne, efficace en attaque mais à des années lumières du délire small-ball pullulant aujourd’hui en NBA et du probable jeu très rapide que les Kings nous offriront tout bientôt, Kosta Koufos sera bientôt un anachronisme dans la Grande Ligue. Sans compter qu’à Sacramento, avoir 28 piges fait de vous un vieux croûton. Pas forcément en danger aujourd’hui le mec, mais si un trade devait avoir lieu dans l’année, pas sûr que le grand chauve ne soit épargné. On pense aussi à Malachi Richardson ou le pourtant valeureux Garrett Temple, mais pour cela on attendra de pouvoir évaluer le niveau du… paragraphe ci-dessous.

Candidat sérieux pour la surprise : Bogdan Bogdanovic

Source : francetvsports

Adoubé en Turquie, bientôt déifié en Serbie, le deuxième Bogda débarque en NBA pour enfiler les pions comme des perles. A première vue, Sacramento ne semble pas toujours être la destination idéale pour se faire plaisir niveau basket mais Dave Joerger et une nouvelle ère en ville pourraient aider Bog Bog a être l’une des belles surprises de la saison. Instinct de serial killer à des années lumières des jeunes thugs made in USA, l’éthique de travail et le renfort du snippa venu de l’Est seront en tout cas de belles alternatives à la classe biberon des Kings. Bogdan débarque le fusil chargé après un Euro quasi-parfait, on espère juste qu’il ne restera pas bloqué à la frontière.

Meilleur et pire scénario possible

• Si De’Aaron Fox nous fait une Toni Pi et devient le meneur titulaire d’une franchise NBA à seulement 19 ans, ses 21 points et 7 passes de moyenne n’y sont pas étrangères. Son association avec Willie Cauley-Stein est sponsorisée par le NBA Top 10 et à la surprise générale… les Kings gagnent des matchs ! A la lutte avec les Pelicans et les Blazers durant les 3/4 de l’année pour un strapontin en Playoffs, les boys de Joerger s’effondrent au printemps mais arrivent tout de même à accrocher les 40 wins, l’équivalent d’un titre quand on jette un œil aux dix dernières années de la franchise.
• Difficile d’espérer gagner plus d’un match sur trois lorsque votre intérieur le plus expérimenté se fait griller en plein bang à deux jours de la reprise. Deux mois de suspension pour Zibo, des gamins qui en font trop, sans oublier Malachi Richardson qui dépasse enfin Kevin Seraphin au nombre de vues sur Instagram. La sauce a du mal à prendre et comme si les mecs le faisaient exprès, ils ne sont pas suffisamment mauvais pour être des favoris dans la course au prochain first pick. Merci, au revoir, encore une saison autour des 30 victoires et aucune saveur.

Pronostic de la rédaction : 28 victoires – 54 défaites

Sans vouloir jouer les Jean-Sylvain Médisant, les Kings devraient logiquement se retrouver dans des eaux troubles regroupant des franchises comme les Lakers et les Suns, avec un bilan qui pourrait osciller entre 25 et 35 wins histoire d’être sympa. Pas encore de quoi sauter au plafond mais le groupe est jeune… et l’avenir est peut-être radieux.

Encore un peu de patience messieurs dames les fans des Kings, cette saison ne sera pas celle de tous les exploits. Le processus est à peine entamé et le moyen-terme a l’air de sentir très bon, c’est déjà pas mal non ?