Flashback 2016/17 : quand Isaiah Thomas lâchait la mixtape des Playoffs, la main sur le cœur

Pour vous faire patienter avant l’Euro et – surtout – avant la reprise de la NBA en octobre, TrashTalk vous offre tout au long du mois d’août un condensé de ce qu’il s’est fait de mieux la saison passée. Des perfs de fous malades assaisonnées ça et là d’instants historiques, du retour de Kevin Durant dans l’Oklahoma jusqu’à son sacre en juin face à LeBron, en passant par les triples-doubles de Russell Westbrook ou les 30 000 points atteints par Dirk Nowitzki. On embarque ? Allez, on embarque.

On a beaucoup parlé d’Isaiah Thomas ces derniers jours, pour les raisons que vous savez, mais c’est sur l’une de ses performances de la saison passée avec Boston que l’on revient aujourd’hui. Plus fort encore que ses 52 points du 30 décembre 2016, c’est lors des derniers Playoffs que le petiot est définitivement rentré dans la légende de sa pourtant déjà mythique franchise. Flashback, pour mettre un peu de baume au cœur à certains fans des C’s…

Nous sommes le mardi 2 mai et ce Game 2 entre Boston et Washington est bien plus qu’un simple match de Playoffs. 17 jours auparavant, Isaiah Thomas apprenait la disparition accidentelle de sa sœur Chyna, décédée dans un accident de voiture à seulement 22 ans. IT avait joué l’ensemble des matchs du premier tour, notamment le Game 6 à Chicago avant de prendre l’avion dans la foulée pour se rendre aux funérailles de Chyna. Le monde avait alors loué l’énorme courage du joueur de Boston mais c’est véritablement ce 2 mai que le petit va rentrer pour toujours dans la cour des grands, le jour de l’anniversaire de sa sœur. Elle aurait eu 23 ans, Isaiah Thomas lui a offert 53 points et la plus belle des preuves d’amour.

53 points à 18/33 au tir dont 5/12 du parking et 12/13 au lancer, 4 rebonds, 4 passes et 3 steals en 45 minutes

Deux premiers tirs du parking pour se mettre dans le bain, les huit premiers points de son équipe et déjà le sentiment qu’un air historique flottait dans un TD Garden chauffé à blanc pour soutenir son héros. Le match se joue sur un rythme effarant et c’est parfait pour la souris IT qui aura passé ce soir-là 45 minutes à faire des aller-retours en sprint. Ses trois tirs primés lors du dernier quart portent sa griffe et si Bradley Beal ratera l’occasion de donner la victoire à Washington, l’OT sera évidemment la salle de bain du meneur de Boston. 30 points pour les Wizards lors du combo dernier quart/OT, 29 pour le seul King of the fourth et à l’arrivée un career high à 53 points et une victoire énorme émotionnellement pour celui qui déclarera après coup avoir joué chaque seconde de ce match pour sa petite sœur.

John Havlicek était monté à 54 mais à part lui, personne chez les Celtics n’avait chauffé aussi haut qu’Isaiah Thomas en Playoffs. Le lutin l’a fait, et il l’a fait le jour de l’anniversaire de sa sœur décédée deux semaines plus tôt. Loin de nous l’idée de vouloir verser dans le drama, mais ce genre de perf vous classe plus qu’un joueur, elle vous classe un homme. Immense respect Mr Thomas.

Les stats d’Isaiah Thomas en 2016/17

• Saison régulière : 28,9 points à 46,3% au tir dont 37,9% du parking, 90,9% au lancer, 2,7 rebonds, 5,9 passes et 0,9 steal
• Playoffs : 23,3 points à 42,5% au tir dont 33,3% du parking, 82,2% au lancer, 3,1 rebonds, 6,7 passes et 0,9 steal

Le Top 5 d’Isaiah Thomas en 2016/17

• 20 décembre @ Grizzlies : 44 points à 10/16 au tir dont 7/10 du parking et 17/17 au lancer, 3 rebonds, 6 passes, 1 contre et 2 steals
• 30 décembre vs Heat : 52 points à 15/26 au tir dont 9/13 du parking et 13/13 au lancer, 2 rebonds et 1 steal
• 25 janvier vs Houston : 38 points à 15/27 au tir dont 4/10 du parking et 4/4 au lancer, 5 rebonds, 9 passes et 1 steal
• 1 février vs Raptors : 44 points à 12/22 au tir dont 5/12 du parking et 15/16 au lancer, 4 rebonds et 7 passes
• 2 mai vs Wizards : 53 points à 18/33 au tir dont 5/12 du parking et 12/13 au lancer, 4 rebonds, 4 passes et 3 steals