Flashback 2016/17 : quand Kyrie Irving passait en mode Uncle Drew face aux Pelicans

Pour vous faire patienter avant l’Euro et – surtout – avant la reprise de la NBA en octobre, TrashTalk vous offre tout au long du mois d’août un condensé de ce qu’il s’est fait de mieux la saison passée. Des perfs de fous malades assaisonnées ça et là d’instants historiques, du retour de Kevin Durant dans l’Oklahoma jusqu’à son sacre en juin face à LeBron, en passant par les triples-doubles de Russell Westbrook ou les 30 000 points atteints par Dirk Nowitzki. On embarque ? Allez, on embarque.

Kyrie Irving n’était pas encore passé dire bonjour dans le cadre de ces flashbacks 2016/17, l’erreur est désormais rattrapée. Et même si on aurait aisément pu parler des ses performances en Playoffs face aux Warriors ou contre Boston, c’est plutôt un match un peu étrange de janvier qui a été retenu. Un match psychédélique face à des Pelicans privés d’Anthony Davis, un match qui devait s’en tenir à une branlée des Cavs face à une franchise bien plus faible. Oups.

Nous sommes donc le 23 janvier et les Cavs surfent sur un joli bilan de 30-13. LeBron James joue 60 minutes par match mais les victoires sont là, tout va bien dans le meilleur des mondes pour les champions en titre. Mais en arrivant à la Smoothie King Arena, les Cavs vont vite se rendre compte que cette soirée sera différente des autres. No Unibrow no problem, les Pels appuient là où ça fait mal dès l’entame du match et vont atteindre la mi-temps sur le score chelou de… 70-50. Tout va bien, ça défend côté Cleveland, la marque des équipes championnes. A ce moment-là de la soirée Kyrie Irving émerge timidement à 14 points et la fanbase des Cavs attend le réveil de ses soldats…

49 points à 15/28 au tir dont 8/14 et 11/11 au lancer, 2 rebonds, 4 passes, 1 contre et 2 steals

Et bingo, un “début” de réveil aura bien lieu au troisième quart, sonné par le meneur aux milliers de skills. 19 unités pour Kyrie sur la période mais des Cavs qui continuent d’en chier à cause notamment d’une performance irréelle de… Terrence Jones. Oui oui, celui qui a signé récemment en Chine va tout simplement sortir l’un des matchs de sa vie ce soir-là et terminer sa soirée avec 36 points à 13/18, bien aidé par un 33/6/10 à 12/19 de Jrue Holiday… 69 points pour un duo Holiday/Jones, le genre de bail qui fait que ce jour n’est pas ton jour.

Uncle Drew continuera malgré tout son festival tout au long du dernier quart, scorant 16 puntos de plus, poussant même le vice jusqu’à faire un tour de magie en plein match à Dante Cunningham ou tenter de reproduire à l’identique son tir victorieux du Game 7 de 2016 mais cette fois-ci sur la tête Jrue Holiday. Le coquin… Le coquin qui finira d’ailleurs sa rencontre avec sa deuxième marque en carrière après ses 57 points de la saison précédente face aux Spurs. Mais ce soir-là Uncle Drew aurait pu monter jusqu’à 80, les Cavs auraient peut-être perdu quand même…

Voilà le genre de match qui nous fait dire que Kyrie Irving a peut-être bien fait de vouloir s’émanciper de LeBron. Le genre de match qui place Drew tout en haut de la liste des meilleurs meneurs de la Ligue et qui fait – très probablement – de lui le meneur le plus injouable de NBA lorsqu’il l’a décidé. Tout simplement.

Les stats de Kyrie Irving en 2016/17

• Saison régulière : 25,2 points à 47,3% au tir dont 40,1% du parking et 90,5% au lancer, 3,2 rebonds, 5,8 passes et 1,2 steals
• Playoffs : 25,9 points à 46,8% au tir dont 37,3% du parking et 90,5% au lancer, 2,8 rebonds, 5,3 passes et 1,3 steals

Le Top 5 de Kyrie Irving en 2016/17

• 23 janvier @ Pelicans : 49 points à 15/28 au tir dont 8/14 et 11/11 au lancer, 2 rebonds, 4 passes, 1 contre et 2 steals
• 19 mars @ Lakers : 46 points à 15/21 au tir dont 6/10 du parking et 10/10 au lancer, 2 rebonds et 3 passes
• 9 avril @ Hawks : 45 points à 16/30 dont 8/12 du parking au tir et 5/6 au lancer, 2 rebonds, 9 passes et 1 steal
• 23 mai vs Celtics : 42 points à 15/22 au tir dont 4/7 du parking et 8/9 au lancer, 3 rebonds et 4 passes
• 9 juin vs Cavs : 40 points à 15/27 au tir dont 7/12 du parking et 3/4 au lancer, 7 rebonds, 4 passes et 1 steal