Amar’e Stoudemire veut du rab : le nouveau champion d’Israël n’exclut pas un retour en NBA

Il avait quitté la NBA il y a tout juste un an pour conjuguer sa foi et son sport en Israël. Un titre de champion plus tard, Amar’e Stoudemire serait tenté par un retour au bercail avant de prendre sa vraie retraite.

On l’avait presque oublié, planqué de l’autre côté de la Méditerranée. Pourtant, le Stoud n’a pas chômé à l’Hapoel Jerusalem où il vient de remporter un titre national malgré le quatrième seed en Playoffs. Acclamé en héros par des fans bien heureux d’avoir ferré un tel poisson, STAT pourrait finalement retraverser l’océan pour faire une dernière pige dans le meilleur championnat de la planète. Rentré à Miami depuis ce dimanche, trois options s’offrent désormais à lui. Le vétéran de 34 ans les a exposées au New York Post.

“Jouer et gagner le championnat pour ma première année là-bas, je pourrais juste partir en champion. Ça pourrait être une option. Une autre option pourrait peut-être consister à jouer pour une équipe qui a besoin du leadership d’un vétéran, ici en NBA. C’est une option aussi. Ou je pourrais retourner [en Israël] et défendre le titre pour réaliser le doublé. J’ai du temps pour penser à ça. Ce sont mes trois options.”

Après avoir fait ses adieux à l’Association il y a douze mois en signant un dernier contrat symbolique à New York pour prendre sa retraite en tant que membre des Knicks, Amar’e Stoudemire se dit maintenant que son heure n’est peut-être pas encore venue tout compte fait. Auteur de 9,9 points et 5,9 rebonds de moyenne en sortie de banc en Israël, les genoux ont tenu bon. A 34 ans, il n’est plus capable de jouer 30 minutes par match mais il pourrait partager son expérience dans une franchise contre un contrat peu gourmand. A ce stade de sa carrière, ce n’est que du bonus et le Stoud semble juste avoir envie de profiter encore un peu des parquets. Malgré la distance, il a continué de suivre les résultats de New York et reste en bons termes avec le management de la Grosse Pomme. Alors pourquoi pas un retour pour coacher Kristaps Porzingis – si le Letton reste au Madison Square Garden la saison prochaine ?

“Je ne leur ai pas encore parlé mais ça pourrait clairement être une option. Je n’ai que des choses positives à dire sur l’équipe et l’organisation. C’est une possibilité à laquelle je vais réfléchir. J’ai suivi New York et j’ai toujours souhaité du succès aux Knicks. J’ai entendu les histoires [à propos de Carmelo Anthony]. Je suis toujours derrière les Knicks et Carmelo pour qu’ils trouvent le chemin du succès. Malheureusement, ce n’était pas le cas cette année. J’ai un bon feeling pour cette équipe et ils ne vont pas tarder à gagner.”

Ce n’est plus le Amar’e Stoudemire de Phoenix mais il connaît le chemin des Playoffs et aurait une grosse aura dans un vestiaire. C’est à lui que reviendra le choix final mais les offres de la part de franchises NBA ne devraient pas manquer sur le bureau de son agent cet été.

Source texte : New York Post