Free Agency 2017 – épisode Timberwolves : Minny cherche joueurs qui ne soient pas des Mickey

Le 09 juin 2017 à 08:07 par David Carroz

Tom Thibodeau et Scott Layden Minnesota Timberwolves
Source image : Youtube

Alors que le marché des agents libres approche, chaque franchise doit affiner sa stratégie et les General Manager doivent avoir mis en favori le tableau de Rob Hennigan. Suffisant pour sortir gagnant de cette free agency en grattant du gros poisson ou en réalisant quelques bons coups avec des signatures bon marché ? Comme on fait son lit on se couche, parait-il. Ça tombe bien, nous on ne dort pas, on préfère offrir quelques conseils personnalisés à la sauce TrashTalk pour que chaque équipe prépare au mieux cette période cruciale.

La première saison de Tom Thibodeau à la tête des Wolves n’a pas permis au groupe de franchir le cap espéré. Pas de régularité, manque de shoot extérieur, barbelés mis en place en défense trop tardivement… les axes de progression sont donc nombreux et il faudra en résoudre quelques-uns lors de la free agency. À Thibs et Scott Layden de se sortir les doigts pour y parvenir.

Coup d’œil rapide

Masse salariale engagée pour 2017-2018 :

73 499 899 dollars. Une marge de manœuvre honnête, mais en gardant en tête que l’été suivant, il y aura les prolongations de Zach LaVine et Andrew Wiggins sur la table. Donc ce n’est pas le moment de faire n’importe quoi. Reste que si Nikola Pekovic prend sa retraite pour raison médicale, ce sont 11,6 millions de dollars qui seront disponibles en plus.

Team option – l’équipe a la main pour prolonger le joueur :

Jordan Hill.

Player option – le joueur a la main pour rester ou tenter d’aller gratter plus d’argent ailleurs :

Néant.

Restricted Free Agent – l’équipe peut s’aligner sur toute offre qui sera transmise à son joueur :

Shabazz Muhammad, en fin de contrat rookie et disposant d’une qualifying offer à hauteur de 4,2 millions de dollars.

Unrestricted Free Agent – le joueur est libre comme l’air :

Brandon Rush, Omri Casspi et Adreian Payne

L’agent libre à retenir : Omri Casspi

Si l’on se contente de regarder l’aspect talent sans chercher plus loin, forcément la balance va pencher du côté de Adreian Payne Shabazz Muhammad. L’ailier ne sort pas de sa meilleure saison statistique, mais il s’est montré relativement efficace avec la second unit. Malheureusement, il devrait avoir pas mal de courtisans et sa valeur – sans atteindre les 20 millions la saison – pourrait aboutir à un contrat qui pèserait trop lourd dans les finances des Timberwolves. Alors à moins d’un deal à prix d’ami, il va falloir laisser partir Shabazz. Par contre, sur le même poste les Loups ont pu tester en fin de saison l’apport d’Omri Casspi. Tout n’a pas été parfait pour l’Israélien qui revenait d’une fracture du pouce, mais son adresse du parking et le fait qu’il soit un vétéran respecté dans le vestiaire est un élément non négligeable pour Minnesota où les shooteurs et les mecs expérimentés ne sont pas en position de force. Il pourrait donc être celui qui apportera le plus à l’équipe parmi les agents libres, sans pour autant mettre à mal les finances de la franchise.

L’agent libre à faire venir : Taj Gibson

Pour apporter un peu de dureté et d’expérience à son groupe, il y a fort à parier que Tom Thibodeau aimerait s’appuyer sur un homme de confiance. Un mec qui connaisse sa mentalité et ses principes défensifs. Un soldat prêt à partir au combat pour lui en entrainer le reste des troupes avec lui. Ce profil, c’est celui de Taj Gibson. Alors à moins que l’ancien des Bulls ne préfère – ce qui se comprendrait – aller aider un contender à aller chercher une bague, les Wolves ont tout intérêt à le draguer. Il permettrait de rééquilibrer le frontcourt en se plaçant poste 4 aux côtés de Karl-Anthony Towns, pendant que Gorgui Dieng servirait de principal relai aux deux joueurs. D’autres pistes peuvent être explorées, mais pourraient être plus onéreuses – Serge Ibaka dans ce même registre, Danilo Gallinari pour ajouter du scoring, JaMychal Green – à ce poste d’ailier fort, et par conséquent plus compliquées à boucler.

La connerie à ne pas faire : Derrick Rose

Son nom revient insistance dans les rumeurs de cibles potentielles pour les Wolves. Forcément, quand on sait que Tom Thibodeau a su faire de lui un MVP en 2011, on se dit qu’il doit y avoir encore quelques atomes crochus entre les deux hommes. Mais contrairement à la réunion avec Taj Gibson, celle-ci ne doit pas avoir lieu. Même si les Loups ont besoin d’expérience, ce n’est pas du côté de D-Rose qu’il faut aller la chercher. Tout d’abord parce que même s’il retrouve un niveau honnête, il n’apportera pas une plus-value exceptionnelle par rapport aux hommes en place. Ensuite, parce que parmi les meneurs déjà dans l’effectif, un certain Kris Dunn a déjà bien mangé son pain noir l’an dernier et on aimerait enfin le voir exploiter son potentiel. Enfin parce que lorsqu’on a dans ses rangs des mecs comme Karl-Anthony Towns et Andrew Wiggins, on ne va pas leur coller un meneur qui va bouffer la gonfle et les tickets shoots.

On le dit depuis plusieurs mois, le noyau des Timberwolves est excitant et plein de potentiel. C’est bien beau mais ça ne fait pas gagner les matchs. Tom Thibodeau le sait et confirme cela en cherchant – parait-il – à refiler son pick à la Draft pour chopper un vétéran qui apporterait de la bouteille et de la constance à ce groupe. On imagine donc que sur le marché des agents libres, un tel profil sera aussi dans le viseur de Thibs et Layden.