Les Warriors attendent Memphis de pied ferme : un air de revanche flottera sur l’Oracle Arena ce soir

Belle opposition de style prévue sur les coups de 4h30 du matin entre les leaders de la Conférence Ouest et les Grizzlies. Contrairement aux apparences, les Warriors ne seront pas les plus sereins avant de préparer cette manche retour du blowout infligé par les hommes de David Fizdale aux derniers finalistes le 10 décembre à Memphis.

Ils n’en lâchent pas beaucoup en route mais quand ils décident de perdre, les Dubs ne font généralement pas semblant. Il y a presque un mois, les Grizzlies avaient déjoué les pronostics de bien belle manière pour forcer l’une des cinq défaites de Golden State cette saison. Un score lourd et sans appel de 110-89 qui aurait même pu être plus violent et qui nous laisse à penser que Draymond Green et toute sa clique vont débarquer sur leur parquet avec les crocs, cette nuit. À domicile, les Warriors voudront profiter de ce dernier match d’un homestand de cinq rencontres à domicile prolonger leur série d’invincibilité de neuf victoires à l’Oracle Arena. Il faudra pour cela marquer un peu plus de points que lors de l’acte I, où ils avaient enregistré leur plus faible score de l’année, le seul en-dessous des 90 unités et l’un des deux sous les 100 pions. Pour cela, Steve Kerr pourra bien évidemment compter sur son trio de snipers mais il devra aussi prévoir quelques systèmes pour ne pas reproduire les 23 pertes de balles du 10 décembre. Le genre de stat qui ne pardonne pas face à la troisième meilleure défense du pays (98,6 points par match).

Mais les Grizzlies le savent, Anderson Varejao ne va pas commencer dans le cinq tous les soirs et Andre Iguodala n’était pas absent indéfiniment. Aujourd’hui, ils affronteront l’équipe type avec un potentiel All-Star dans la raquette avec Zaza Pachulia. Le Géorgien aura d’ailleurs du boulot pour défendre sur un Marc Gasol de plus en plus à l’aise loin du cercle et très en jambes cette saison (19,7 points à 41% du parking). Sur les extérieurs, Tony Allen tentera de s’occuper du Run DTC, auteur d’un pénible 6/20 derrière l’arc lors du premier match. C’est d’ailleurs ce qui peut effrayer les fans de blues, d’Elvis et de banane. Car généralement, au moins un de ces trois là plante dedans tous les soirs à l’exception de rares soirées sans comme le 10 décembre justement. KD est déjà le meilleur marqueur et le meilleur rebondeur de sa nouvelle équipe, Klay Thompson a déjà planté 60 points en trois quart-temps cette saison et le MVP unanime a oublié ses doutes de la fin d’année dernière en commençant à reprendre sa vingtaine de tirs habituelle. Lors de leur dernière sortie face à Portland, les deux superstars de l’équipe ont dépassé la barre des 30 points ensemble pour la deuxième fois de la saison. Un signe encourageant avant d’affronter le rideau de fer du Tennessee.

Vous l’aurez compris, les Warriors ont beaucoup de choses à se faire pardonner devant leur public ce soir. Avec un bilan de 31-5, ils n’ont pas l’intention de perdre deux fois contre la même équipe en saison régulière. Surtout contre des Grizzlies en grande difficulté avec 7 défaites lors de leurs 11 derniers matchs, qui terminent un road-trip difficile en Californie.