Isaiah Thomas a torché la défense des Grizzlies : 44 points pour le lutin, nouveau record en carrière !

Parce que se déplacer dans une des arènes les plus irrespirables de la Ligue ne lui fait pas vraiment peur, le dragster du Massachusetts a terrorisé ses défenseurs en claquant son record personnel en carrière : 44 points pour Isaiah Thomas, Memphis down !

Mike Conley ? Andrew Harrison ? Tony Allen ? Troy Daniels ? De l’eau, plus ou moins, quand on voit le bordel que le lutin a mis dans le FedEx Forum du Tennessee. Alors certes, il ne s’agissait pas de la performance la plus spectaculaire de l’année, notamment car IT plantait 17 points de son total aux lancers, mais pouvait-on demander plus d’efficacité de la part du meneur ? Habituellement, un extérieur se rendant chez les Grizzlies a plutôt tendance à trembler du poignet, voyant ses pourcentages baisser à cause de la pression notamment infligée par les pitbulls de la région. Sauf que le petit jeu auquel Isaiah s’est régalé ce mardi, c’était de rendre fous les intérieurs de Memphis sur chaque couverture de pick and roll. Que ce soit Zach Randolph, Marc Gasol, JaMychal Green ou qui que ce soit d’autre, le temps était pris avec aisance par le numéro 4 de Boston, qui souhaitait voir au mieux comment sanctionner la couverture adverse. Et pour un joueur aussi malin, futé et rapide que lui, présenter des intérieurs un peu plus lents que la moyenne face à lui était le pire cadeau qu’on pouvait lui faire. Dans sa zone complète et notamment à distance où il plantait 7 de ses 10 bombes, Thomas prenait Amir Johnson et Al Horford comme partenaires de crime en utilisant chaque écran à la perfection : 10/16 au tir, 7/10 de loin, 17/17 aux lancers, comment peut-on réellement faire plus propre ?

Le plus impressionnant était probablement cette confiance rayonnante dégagée par le micro-meneur, qui avait l’air de faire mumuse sur un terrain pourtant redouté chez les point guards. Avec ses petits sauts et son premier step qui lui permettaient de déclencher des tirs à contre-temps, Isaiah donnait l’impression de jouer avec 4 à 5 coups d’avance, Mike Conley levant les yeux au ciel sur chaque sanction. Et alors que le soldat de Memphis faisait tout son possible de son côté pour assurer la win, le comeback de Boston prenait place sous les bombes de Thomas ainsi que le bon boulot du duo Horford-Bradley. L’intérieur manquait la petite claquette de la gagne au buzzer, cependant le match allait en prolongation pour le plus grand bonheur de son coéquipier de petite taille. Aucun problème s’il faut jouer jusqu’à vendredi soir, vu le pied que je prends on peut dérouler les séances bonus. Sept points ajoutés dans les 5 minutes supplémentaires, des lancers à la pelle pour démoraliser David Fizdale et ses joueurs, le total s’élevait à 44 points dont 36 après la pause, nouveau record en carrière et victoire rassurante pour Boston. Non pas que les Celtics étaient dans une panique folle ces derniers temps, loin de là même, mais après sa récente blessure, on se demandait si Isaiah allait pouvoir nous offrir un carton comme il sait si bien faire, en déplacement. On peut dire qu’aujourd’hui, on a bien eu la réponse.

Et quel meilleur timing que celui de cette semaine, à quelques jours du match de Noël, chez les Knicks ? La défense new-yorkaise est certainement moins bonne que celle du Tennessee, mais qu’elle se rassure : vue la zone dans laquelle Isaiah Thomas peut parfois rentrer, n’importe quelle couverture peut être jetée.