Le Thunder en visite chez les Warriors : Kevin Durant retrouve sa zone de confort cette nuit

Nous y voilà. C’est notamment pour ce genre de matchs qu’on suit la NBA. Cette nuit, à 3h30 en France, le Thunder entrera sur  le parquet de l’Oracle Arena pour y défier les Warriors. Bien plus qu’une simple rencontre de saison régulière, il s’agit d’un véritable affrontement, de retrouvailles entre deux escaoudes qui se connaissent très bien, de deux joueurs monstrueux qui furent frères et qui sont désormais opposés. Russell Westbrook face à Kevin Durant. Kevin Durant face à son ancienne équipe. Russell Westbrook face à Stephen Curry. Draymond Green face à Steven Adams…

Autant vous dire que, même si nous n’en sommes qu’au tout début de la saison, l’ambiance sera plus que chaude. Westbrook a déclaré ne pas avoir regardé les débuts de Kevin Durant dans la baie d’Oakland. Dans le même temps, Draymond Green a expliqué “vouloir absolument battre méchamment” l’ancienne team de KD. Le contexte est explosif. Les deux escouades sont sur des très bons débuts de saison sur le plan comptable même si elles ont encore pas mal de réglages à faire dans le jeu. Les rivalités sont aussi bien individuelles que collectives entre deux franchises qui se sont livrées à un combat sans merci lors des Finales de Conférence Ouest 2016. Le Thunder menait 3-1 dans la série. Le Thunder avait Kevin Durant dans ses rangs. Conscient de cet enjeu psychologique, Green synthétise la situation en deux phrases :

Ils vont vraiment avoir envie de le battre. Il va avoir très envie de les battre. Du coup, nous allons avoir très envie de les battre méchamment, parce que nous voulons qu’il (KD) les batte bien méchamment.

Il va y avoir beaucoup d’émotions mais ça va être un match marrant à jouer. Il y a toujours beaucoup d’intensité contre eux et je n’espère rien de moins ce soir.

Bonjour l’ambiance ! Il est clair que l’atmosphère va être électrique dans quelques heures à Oakland. Et ne comptez pas sur Russell Westbrook pour reculer ou lâcher quoi que ce soit :

Je joue chaque match comme si c’était mon dernier. Sans me préoccuper de qui nous jouons. Je vais jouer de la même manière.

37,8 points, 10,5 rebonds et 10 passes décisives. Voilà de quelle manière joue Russell The Beast sur les quatre premiers matchs – tous des victoires – du Thunder cette saison. Pour entourer son fournisseur officiel de triple-double, Billy Donovan devrait opter pour les mêmes gars que d’habitude : Victor Oladipo, Andre Roberson, Domantas Sabonis puis Enes Kanter, et Steven Adams puis Joffrey Lauvergne. En face, Steve Kerr alignera également son cinq majeur classique : Stephen Curry, Klay Thompson, Kevin Durant, Draymond Green et Zaza Pachulia. La bataille tactique aura lieu ensuite, au fil du match et en fonction de son évolution.

Mais sur le parquet, c’est un spectacle de haut niveau qui nous attend à n’en pas douter. Le genre de match qui mérite largement de mettre son réveil à 3h et quelques. Il y en aura au moins trois autres cette saison mais celui-ci est déjà un IMMANQUABLE.