Chinanu Onuaku, l’intérieur rookie des Rockets, tire ses lancers comme ta grand-mère, et il assume

Sélectionné en 37ème position par les Rockets lors de la dernière Draft, Chinanu Onuaku s’est fait remarquer pendant cette pré-saison pour avoir dégainé la technique (archi) old shool du bon vieux tir à la cuillère derrière la ligne des lancers-francs… Rick Barry, sors de ce corps !

L’intérieur de 2m08 pour 111kg a passé deux saisons à Louisville sous les ordres du célèbre Rick Pitino avant de postuler dans la Grande Ligue. Pour sa première année à la fac, il affiche un piteux 46,7% aux lancers. Coach Pitino lui conseille alors de revoir sa mécanique, Onuaku s’exécute et débarque la saison suivante avec le tir à la cuillère que Rick Barry avait popularisé (et que Wilt Chamberlain avait également testé), résultat : 59 % aux lancers pour sa seconde saison avec les Cardinals. Les Rockets l’ont donc drafté en connaissances de causes et ont visiblement prévu de le laisser faire. Lors du match de pré-saison disputé en Chine face aux Pelicans, la nouvelle recrue de Houston s’est retrouvé aux lancers et a donc sorti son “underhand shot” comme l’appelle les Ricains (ou encore le “Granny style”) pour un parfait 2/2 et un buzz dont les Chinois se sont délectés. Progrès à l’appui, l’intéressé se dit convaincu et précise à un journaliste d’ESPN que tout ceci n’est qu’une question de courage :

Quand je suis allé en Grèce, j’ai eu un tas de buzz à ce sujet. Ensuite, je savais qu’ici (en Chine) cela continuerait parce que tout le monde en parlait ces derniers temps. Personne n’a été suffisamment bonhomme pour le faire.

Pas faux… On se souvient par exemple de Rick Barry qui avait conseillé à Shaquille O’Neal, époque Lakers, d’essayer sa technique pour faire progresser un pourcentage aux lancers inférieur à son pourcentage global de tirs. Le Diesel avait catégoriquement refusé en répliquant qu’il était trop costaud pour s’abaisser à une telle pratique. Avec 52,7 % de réussite aux lancers en carrière, Shaq n’avait pourtant pas grand chose à perdre.

En attendant, le nouvel intérieur des Rockets, lui, semble satisfait de sa nouvelle mécanique et ne compte pas revenir en arrière. Avec l’arrivée de Mike D’Antoni, les rumeurs évoquant James Harden à la mène et les lancers de Onuaku… les Rockets vont être fun à voir jouer cette année.

Source : The Score.com