Jason Terry bien parti pour rester sur le podium des plus gros snipers all-time un moment : le Jet vole encore

En ce 15 septembre, ce bon vieux Jason Terry se prépare non seulement à bientôt reprendre les entraînements puisque la pré-saison approche mais il aura également le bonheur de souffler quelques bougies sur son gâteau d’anniversaire. Le “Jet” arrive à un âge – 39 ans – où il est clairement de plus en plus compliqué, voire impossible, de rivaliser sur les parquets de la Grande Ligue. En attendant, il a encore fait tremblé les filets à 93 reprises depuis le parking en 2015-2016. Il figure sur le podium des plus prolifiques shooteurs de bombes lointaines de l’histoire. Un spot qu’il pourrait bien garder jusqu’à ce qu’il raccroche… 

Cette saison, qu’il effectuera avec les Bucks, sera la 18ème de la carrière déjà très bien remplie de l’ami Jason. Lors des 17 premières, il a participé à 1285 matchs de régulière et il a déjà enfilé la bagatelle de 2169 tirs primés, nous gratifiant régulièrement de cette célébration façon ailes d’avion qu’il maîtrise à la perfection. Tout comme l’art de faire vibrer les cordes depuis le centre ville donc. Ce total de 3-points rentrés le positionne aujourd’hui à la troisième place dans le classement des snipers les plus prolifiques de l’histoire NBA. Reggie Miller (2560) et Ray Allen (2973) sont devant et n’ont pas grand chose à craindre du Jet. Car le bonhomme est très probablement dans sa dernière saison. Et son temps de jeu à Milwaukee – sous la houlette de son ancien partenaire de backcourt à Dallas, Jason Kidd – excédera rarement les 15 ou 20 minutes par match ce qui ne permettra pas à Terry de planter tellement plus de loin que ce qu’il n’a fait l’an passé. Non, c’est clairement dans le rétro que l’arrière au numéro 31 doit regarder car la concurrence n’est pas si loin. Et si la perspective de partir en retraite sur le podium des snipers n’est réellement menacée que par Paul Pierce (et encore…), il est fort possible que l’ami Terry ne reste pas si longtemps que ça en si bonne position.

Pierce va lui aussi avoir 39 ans, ce sera dans moins d’un mois, le 13 octobre prochain. L’ailier sort de la pire saison de sa carrière. Un exercice dans lequel il a montré de tels signes de vieillesse qu’on l’imaginait possiblement raccrocher dès cet été. Ce ne sera pas le cas à priori et “La Vérité” va écumer les planches NBA pour encore au moins un exercice. En 2015-2016, malgré un temps de jeu d’à peine plus de 18 minutes, il a planté 75 3-points. Pierce n’a que 41 réalisations de retard sur le Jet en termes de 3-points avec 2128 tentatives réussies depuis sa Draft en 1998 mais cet écart va être très difficile à combler pour le Clipper à moins d’une blessure ou d’une mise en bout de banc pour Jason Terry. Mais les Bucks ont clairement besoin de son adresse extérieure. Son temps de jeu ne sera pas forcément très élevé mais il aura des minutes avec des shoots à prendre. Si on part du principe que c’est la dernière du Jet (et de Paul Pierce aussi), on voit mal comment l’ex idole du TD Garden pourrait passer devant un jour au classement des 3-points réussis en carrière en fait. Le 5ème du classement est d’ailleurs Jason Kidd (1988 réalisations). Lui aussi ne risque pas de passer devant Terry un jour…

Ensuite, sur les places de 6 à 9, nous retrouvons quatre joueurs encore en activité. Sixième, Vince Carter en est à 1937 tirs primés. Impossible de l’imaginer dépasser le Jet sur la saison à venir et vu que Vince va avoir 40 ans en janvier prochain, on peut douter de sa capcité à passer un jour devant un Terry même s’il a assuré récemment vouloir jouer encore deux saisons. Voilà qui sera trop court monsieur Carter. Septième, Jamal Crawford (1933 banderilles) aura 37 ans pendant l’exercice à venir. Il ne va pas dépasser tout de suite Jason Terry et il faudrait qu’il continue sur son rythme actuel – environ 120 réalisations la saison – pendant encore au moins deux saisons de plus que Terry pour espérer aller chercher le podium. Pas impossible mais pas gagné. Respectivement huitième et neuvième, Kyle Korver et Joe Johnson sont peut-être finalement les deux candidats les plus sérieux à moyen terme pour taquiner la troisième place. Korver a 35 ans mais son style de jeu va lui permettre de jouer encore quelques saisons et, chez les Hawks, il va continuer de recevoir du ballon à shooter. Le garçon tire à presque 43% en carrièrede loin. Il sort d’une saison un peu raté qui l’a tout de même vu rentrer 158 tirs de loin. Comptabilisant déjà 1887 réalisations à ce jour, Korver a de quoi monter très haut dans ce classement s’il joue encore par exemple trois saisons. Quant à Joe Johnson, n’oublions pas qu’il n’a “que” 34 ans, qu’il peut déjà se targuer de 1832 3-points rentrés. S’il envoie ses 110 ou 120 tirs primés par exercice jusqu’à 38 ou 39 ans, il faudra compter sérieusement avec lui.

Enfin, pour le moment, Jason Terry est bien accroché à sa troisième place. S’il plante raisonnablement cette saison, il pourra raccrocher tranquillement avec son nom sur le podium, voire rempiler encore pour un an et tenter d’accroître un peu plus son avance. A court ou moyen terme, quelques gars vont venir le chatouiller sans forcément le dépasser. A plus long terme, ce sera une autre paire de manches et rester sur le podium s’annonce d’ores et déjà très compliqué. Klay Thompson en est déjà à 1060 réussites de loin après seulement 5 saisons dans la lique, que Kevin Durant en est à 1143 après 9 exercices et que Stephen Curry en est carrément au total faramineux de 1593 en 7 saisons. Curry est clairement en course pour le record absolu de Ray Allen, le podium ne sera à priori qu’une étape pour lui. Klay est sur un rythme affolant également et KD n’en est qu’à la moitié de sa carrière… Oui, juste pour l’anecdote, les Warriors vont jouer cette saison avec possiblement trois des plus gros snipers de l’histoire dans leur roster.

En attendant, Jason Terry tient bon. Il fait partie du club des meilleurs tireurs d’élite pour un bout de temps et les futurs adversaires des Bucks en 2016-2017 feraient bien de ne pas laisser ce grand monsieur du shoot trop souvent seul sous peine de le regretter amèrement. Les ailes du Jet ne sont pas encore totalement repliées…

Source image : YouTube / Steak -Mavs Mix