Terrence Jones rejoint Anthony Davis à New Orleans : quand les félins se transforment en piafs

Le 14 juil. 2016 à 12:38 par Francois M

Terrence Jones vient de finir son contrat rookie et les Rockets lui ont préféré le lituanien Donatas Motiejunas, plus à-même d’écarter le jeu. Le free agent a donc décidé d’aller rejoindre son ancien compagnon de raquette à Kentucky, Anthony Davis. L’ailier fort va ainsi poser ses valises pour un an à New Orleans chez les Pelicans avec lesquels il vient de trouver un accord d’un an, dont les détails n’ont pas encore été communiqués.

Le désormais ex-Rocket a eu cette année son plus petit temps de jeu depuis sa campagne rookie, avec seulement 20 minutes par match pour 8,7 points et 4,7 rebonds. Il s’est même retrouvé derrière le jeune Clint Capela dans la rotation, tandis que les retours de Motiejunas et les passages de Michael Beasley et Josh Smith sur le poste 4 ont encore plus appauvri son temps de jeu. Il faut dire que depuis 2014, Terrence s’est lancé dans une accumulation de blessures et autres pépins physiques divers et variés : inflammation nerveuse à la jambe gauche, poumon endommagé, commotion cérébrale, paupière lacérée au point de devoir poser des points de suture, accident de voiture et pour finir un problème respiratoire. A croire que le power forward s’est retrouvé bloqué dans Docteur House pour avoir autant de problèmes, ou bien qu’il joue à Pokémon et essaye de les attraper tous. D’ailleurs depuis le 2 mars et ce dernier pépin physique, on ne l’a plus vu sur les terrains en dehors de cinq petites minutes de jeu le 4 avril… Un manque regrettable pour Houston, puisque le 18ème choix de la Draft 2011 avait réussi à s’imposer dans la rotation dès sa deuxième année, commençant 71 matchs dans le 5 de départ dans une équipe qui allait en Playoffs. Il était parti pour être l’un des éléments principaux de la reconstruction autour de James Harden mais ses blessures à répétition l’ont éloigné à chaque fois un peu plus de la rotation, au profit de ses remplaçants. Doté d’un gros moteur physique, l’ailier fort est tout à fait capable d’apporter 12 points, 8 rebonds et une protection de cercle correcte si on lui donne un temps de jeu autour des 30 minutes.

C’est d’ailleurs pourquoi les Pelicans ont décidé de le relancer, et ces derniers pourraient même en faire leur première rotation intérieure pour compenser le départ de Ryan Anderson dans le Texas. Même si faire débarquer un injury prone dans une équipe dont les trois quarts de l’effectif ont connu l’infirmerie cette année ne semble pas être la meilleure des idées, sa venue est un pari très peu risqué. Son contrat ne serait garanti qu’une seule année avec probablement des options pour la suite du contrat. Les Piafs continuent leur marché estival après les arrivées de E’Twaun Moore, Solomon Hill et Langston Galloway : des joueurs peu sexys mais durs au mal, qui pourraient devenir de bons role players. Alors qu’ils n’ont pas conservé deux des meilleurs joueurs de l’effectif, Eric Gordon et Ryan Anderson, l’arrivée de Jones pourrait également servir à garder Anthony Davis heureux. A défaut de voir des joueurs majeurs le rejoindre, le franchise player va pouvoir compter sur l’arrivée de l’un de ses vieux potes à ses côtés. L’ailier fort, alors sophomore, complétait la raquette des Kentucky Wildcats aux côtés du Unibrow lors de leur titre universitaire en 2011, juste avant leur Draft. Un rappel aux bons souvenirs du All-Star et les Pelicans pourraient donc avoir des allures de chats sauvages par séquences cette saison…

Le front office de la Nouvelle Orléans enchaîne les choix peu risqués, en allant chercher des joueurs dur au mal pour entourer le trident Jrue Holiday – Tyreke Evans – Anthony Davis. Le fonctionnement de l’équipe passera forcément par une diminution du nombre de blessures par rapport à cette année. Même si la malchance et le physique de joueurs a certainement joué un rôle dans l’avalanche d’absences de l’an dernier, faire de petits changements dans le staff médical pourrait également être une bonne idée. Avec le risque que le duo Jones – Davis ne soit reformé qu’à l’infirmerie ?..

Source image : kentuckysportsradio.com