Preview Game 4, Grizzlies – Spurs : quelle taille de balai pour sweeper un Ours ?

Sans surprise, les Grizzlies sont à une défaite de voir leur saison s’achever. Malgré les efforts fournis, ils n’ont pour l’instant pas fait le poids face aux Spurs et sont logiquement menés 3-0 avant ce Game 4 au FedEx Forum. Un dernier baroud d’honneur à s’arracher les tripes, mais certainement en vain. Puis un repos bien mérité avant de s’offrir une inter-saison casse-tête.

La fin du carnage ?

C’est en tout cas ce que les Éperons viseront aujourd’hui à 19h (heure française). Boucler le sweep attendu. Avant même l’entame de la série, on savait que le combat serait déséquilibré. Comme le résumait si bien Matt Barnes, les Grizzlies partent à la guerre avec des cuillères, et difficile de lutter face à l’armada des Spurs dont l’objectif est bien plus élevé que ce simple premier tour de Playoffs. D’un côté, les hommes de Dave Joerger ne savent même pas comment rentrer un panier et tournent à 76,3 points par rencontre avec une adresse de 37,7%. De l’autre, ceux de Gregg Popovich envoient 98,7 pions dans la musette de leur adversaire, en shootant à 47,7%… du parking. Autant dire que l’écart est immense. Jamais véritablement en mesure d’inquiéter San Antonio, Memphis a peut-être cru à un exploit lors du Game 3 en menant d’un point à l’entame de l’ultime période. Un espoir vite douché par un énorme Kawhi Leonard.

Le coeur, la seule arme des Grizzlies

Pour autant, ne comptez pas sur Zach Randolph, Matt Barnes ou encore Tony Allen pour baisser les bras. L’Ours est orgueilleux. L’Ours est bagarreur. L’Ours a un coeur immense. Bien entendu, cela parait bien peu face à un prétendant au titre, surtout quand les pépins physiques – les Grizzlies ont encore perdu Jarell Martin lors de la dernière confrontation – s’enchaînent sans laisser de répit aux joueurs du Tennessee.  Malgré les coups durs, Matt Barnes continue d’aller au charbon pour défendre sur LaMarcus Aldridge, Vince Carter donne le peu qu’il lui reste dans la bataille. Pour cela, Joerger aimerait voir son groupe récompensé. Malheureusement, la fierté des Griz soulignée également par Pop’ est pour l’instant vaine. Et les victoires morales ne comptent pas en Playoffs, même si la foule vous offre une standing ovation lors de votre défaite pour vous remercier de l’effort fourni. Mais ces applaudissements du Game 3 n’ont pas rajouté de ‘W’ dans la besace de Memphis.

San Antonio veut déjà se reposer

Les Spurs savent que si les Grizzlies se battront jusqu’au bout, leurs adversaires au prochain tour (coucou OKC) seront bien plus coriaces et leur donneront plus de fil à retordre. Voilà pourquoi boucler la série dès ce soir est une priorité pour pouvoir recharger les batteries et préparer au mieux l’affrontement à venir. Il faut donc s’attendre à voir les Texans concernés et concentrés pour mettre ce coup de balai, comme tout candidat au titre expérimenté est en devoir de le faire. Basket simple, efficace de l’école Pop’, et tout se passera bien. Mais si les têtes sont déjà à la semaine de repos, attention au coup de patte de Memphis.

Pronostic : victoire des Spurs entre 5 et 10 points

On ne va pas se mentir, on avait pronostiqué un sweep, et l’idée n’a pas évolué. Sans Antonio est juste trop fort et les Grizzlies trop diminués pour pouvoir gratter un match. Alors oui, ils se battront jusqu’au bout. Mais cela sera tout juste suffisant pour éviter de prendre un éclat. C’est déjà pas mal.

On attend donc le premier qualifié pour les demi-finales de Conférence dès ce soir. Et on le connaitra avant la confrontation entre les Pistons et les Cavaliers qui a lieu plus tard dans la nuit.

Source image : @TheBigD05 pour TrashTalk