32 points, 13 passes et 11 rebonds + la win contre Toronto pour James Harden : coucou les haters !

On peut dire que James Harden est plutôt en forme même si ça ne réussissait pas trop aux Rockets ces derniers temps. Mais hier, la Barbe a fait coup double en raflant une victoire précieuse face aux Raptors en plus de collecter son troisième triple-double de la saison.

Après trois défaites consécutives dont la dernière à domicile face à Utah, les Texans jouaient avec la pression de pouvoir sortir du Top 8 en cas de défaite face à Toronto cette nuit. Vainqueurs sur le fil à l’aller grâce à un beau come-back orchestré par Chef Harden dans le dernier quart-temps, les Fusées rentraient mieux dans leur match cette nuit grâce au duo improbable Patrick Beverley-Michael Beasley, auteur de 19 points dans le premier quart-temps. Les débats s’équilibraient avant la mi-temps, permettant même aux Canadiens de passer à la fontaine avec 4 points d’avance. Mais dans ce mano a mano dont dépendait peut-être la suite de la saison des Rockets, le numéro 13 va encore élever son niveau de jeu pour se rattraper de ses expériences foireuses de mardi dernier à Oklahoma City.

On ne va pas revenir sur les frasques de l’arrière le plus swag de la Ligue – n’en déplaise à Nick Young – mais James Harden semble avoir compris que les record personnels n’ont de valeur que s’ils sont tamponnés par la victoire collective. Hier, il a donc pris les choses en main pour notamment permettre à Houston de creuser l’écart en début de quatrième quart-temps. Au four et au moulin, le cuistot frôlera même le quadruple-double avec 32 points à 11/22, 13 passes, 11 rebonds et 7 turnovers. Les Raptors tenteront bien de réaliser un braquage à l’extérieur à leur tour, mais frustrés par l’absence répétée de coups de sifflet en leur faveur, DeMar DeRozan et Kyle Lowry se retrouveront tous les deux prématurément au vestiaire pour deux fautes techniques chacun. Des expulsions tardives qui pèseront lourd dans la balance au final alors que Patrick Patterson intensifiera le seum collectif dans le camp des Dinos en les ramenant à trois unités au buzzer final.

James Harden semble avoir retenu la leçon même si sa colonne correspondant aux pertes de balles reste largement perfectible. Avec cette victoire 112-109, les Rockets passent à la septième position à l’Ouest grâce à une victoire de plus que Rudy Gobert et les Jazzmen. Voilà qui nous promet une fin de saison passionnante entre l’Oregon, le Texas et l’Utah.

Source : NBA.com

Source image : Twitter @ESPN