Preview Mavs – Blazers : au coeur de la course au Playoffs, le grand Dirk accueille Dame Lillard
Le 20 mars 2016 à 17:10 par Alexandre Martin
Les Blazers sont une des plus grosses – si ce n’est la plus grosse – surprise de la saison actuelle. Après un bon mois de janvier, un excellent février, ils sont passés de franchise en reconstruction à équipe de Playoffs à l’Ouest. Ils n’ont cependant remporté que quatre de leurs dix sorties depuis début mars mais c’est toujours mieux que leurs hôtes du soir qui viennent de subir sept revers en huit matchs et n’en finissent plus de dégringoler au classement.
Avec cette défaite concédée contre les Warriors vendredi, les Mavs sont passés sous la barre des 50% pour la première fois depuis le début du mois de novembre. Ils ne sont surtout plus que huitième de leur Conférence et ne comptent qu’une avance de plus en plus fine sur le Jazz de notre Rudy national. Et même si les hommes de Rick Carlisle sont encore tout à fait à portée des Rockets (7èmes) et des Blazers (6èmes), ils donnent des signes qui ne peuvent qu’inquiéter leurs fans et mettre le doute dans la tête des observateurs au moment de se lancer dans une dernière ligne droite qui sera donc décisive pour déterminer les spots de 6 à 8 entre ces quatre équipes (Blazers, Rockets, Mavs, Jazz).
Cela fait carrément cinq matchs de suite que le Grand Dirk et les siens perdent à domicile en encaissant plus de 111 points de moyenne au prix d’une défense dont le niveau franchit allégremment les limites du tolérable. Le futur Hall of Famer allemand ne démérite pourtant pas. Alors qu’il va avoir 38 ans au mois de juin prochain, il vient d’envoyer presque 22 points à 52% au tir de moyenne avec plus de 6 rebonds et 2 passes décisives. Bref, Dirk est encore au niveau mais Dallas ne peut plus s’appuyer sur lui autant qu’avant et tout le problème est bien là pour les Texans. Sur qui s’appuyer ? Chandler Parsons commençait à vraiment trouver un bon rythme mais il s’est blessé aux adducteurs ce vendredi et il est probable qu’il ne joue pas ce soir. Sans leur ailier, les Mavs vont sembler encore moins athlétiques, déjà qu’ils ne le sont qu’assez peu. Mais il va tout de même leur falloir se faire violence en défense s’ils ne veulent pas être la victime suivante des foudres de Damian Lillard.
Un sensation de frayeur a dû envahir tous les fans des Blazers quand leur meneur a subi une bien vilaine faute vendredi contre les Pelicans. Il est lourdement tombé et est resté un moment au sol pendant que ses coéquipiers s’expliquaient avec leurs homologues de la Nouvelle-Orléans. Mais il s’est finalement remis dans le match et a fini avec 33 points, 8 rebonds et 6 passes qui ont bien aidé les siens à s’imposer. Et oui, le “Dame” est solide :
Il va falloir beaucoup plus que ça pour me faire sortir du terrain.
Déterminé le Damian ! Il veut les Playoffs et dans la meilleure position possible car les places 7 et 8 seront donc pour des franchises qui devront jouer soit les Warriors, soit les Spurs au premier tour. Autant vous dire tout de suite que si les Blazers peuvent éviter ce genre de défi quasiment insurmontable, ils ne vons pas s’en priver. Battre les Mavs chez eux pourrait déjà être un bon pas de plus dans ce sens. Pour cette mission, les hommes de Terry Stotts compteront aussi su C.J. McCollum dont la saison à presque 21 points de moyenne le place en tête de liste pour le trohée de MIP. L’arrière n’en fait pas des tonnes à ce sujet et préfère reconnaître les mérites de son acolyte de meneur :
C’est facile, il (Lillard) fait tout le travail. Je me contente de me placer, attraper la balle et shooter.
Modeste monsieur McCollum car il fait tout de même bien plus que jouer en catch and shoot. Il peut porter la balle, pénétrer, créer. Il est certes avant tout un finisseur mais il progresse dans d’autres domaines et cela se voit cette année. Avec leur duo d’arrières jeunes et bourrés de talent, les Blazers ont ce qu’il faut pour s’imposer au Texas tout à l’heure (21 heures en France). D’autant plus qu’il ne leur manque que Meyers Leonard quand les Mavs vont devoir peut-être se passer de Chandler Parsons donc mais aussi de Wesley Matthews et de Deron Williams…
Match à enjeu ce soir à Dallas. Le couple Nowitzki – Carlisle n’est pas du genre à lâcher les Playoffs sans combattre. Les Blazers vont devoir encore fournir un gros effort pour conforter leur position. Chaque panier va compter, chaque erreur va se payer cash…
Source image : montage TrashTalk via images USA Today
