Une statue pour Shaquille O’Neal en attendant le Hall of Fame : cadeau des Lakers pour la retraite de Kobe

Mercredi soir, Shaquille O’Neal était invité au Jimmy Kimmel Live. L’occasion pour lui de raconter quelques conneries et d’évoquer rapidement sa potentielle introduction au Hall of Fame. Mais aussi de découvrir une belle surprise que les Lakers lui réservent.

Ça commence en tchatchant heure de coucher et de réveil, des assistantes pour aider la mastodonte à se lever et à se préparer, puis on bascule enfin sur le basket. Si on ne connait pas encore la future promotion du Hall of Fame qui sera annoncée pendant le All-Star week-end, Shaq est fortement pressenti pour être de la partie. S’il n’a pas encore préparé son discours, il aimerait bien que Julius Erving, Magic Johnson ou encore Dale Brown – son entraineur à LSU – soit en charge de son introduction au Panthéon du basket US. Mais avant de savoir s’il sera vraiment honoré par ses pairs, Shaquille O’Neal a appris qu’un autre hommage lui serait rendu, du côté de Los Angeles.

On résume vite pour ceux qui sont fâchés avec Shakespeare ou l’accent américain, mais c’est avec une joie non feinte que “Diesel” découvre que les Lakers vont installer une statue à son effigie devant le Staples Center. Il rejoindra donc Magic Johnson, Jerry West et  Kareem Abdul-Jabbar chez les basketteurs ou encore Chick Hearn, Wayne Gretzky, Luc Robitaille et Oscar de la Hoya en ratissant plus large parmi les célébrités qui trônent aux alentours de l’enceinte sportive. Une belle consécration pour Shaquille O’Neal qui a passé huit ans dans le coin soldés par 27 points à 57,5% au tir, 11,8 rebonds, 3,1 passes et 2,5 contres de moyenne. Le tout pour conquérir trois titres – en tant que MVP des Finales – et un trophée de MVP de la saison régulière. Un bilan à l’image du joueur, taille XXL, et un hommage qui confortera O’Neal dans sa volonté d’intégrer le HoF en tant que Laker.

L’information a depuis été confirmée par Jeannie Buss, co-propriétaire de la franchise :

Nous avons hâte de voir le Shaq rejoindre les autres légendes qui ont leur statue devant le Staples Center. C’est un géant pas seulement par la taille, mais aussi par ce qu’il a accompli en tant que Laker. Il a littéralement écrit l’histoire de cette salle.

Une seconde statute pour Shaquille O’Neal qui a déjà reçu un tel honneur de la part de sa fac LSU. On rassure Kobe, l’inauguration n’aura lieu que la saison prochaine, histoire de ne pas gâcher sa tournée d’adieu. Et lui aussi aura un jour son aux alentours du Staples Center. Il tournera le dos à celui du Shaq.

Source : NBC Sports

Source image : www.gamecocksonline.com