Les Knicks retrouvent enfin la barre des 50% : victoire à l’arrache face aux Celtics, 120 à 114 !

Il aura fallu ramper jusqu’à la victoire, mais les hommes de Derek Fisher ont su trouver les ressources nécessaires pour disposer des hommes verts à domicile : victoire 120 à 114, pour continuer l’excellent début d’année des Knicks.

Et si c’était ça, finalement, la bonne résolution number one de la Grosse Pomme pour 2016 ? Alors que le calendrier semblait taquin d’entrée et la possibilité de s’écrouler assez inquiétante, Carmelo et ses potes ont rangé les décapsuleurs pour enfin nouer leurs lacets et jouer un vrai basket, remportant leur 5ème match en 7 rencontres depuis la Saint Sylvestre. Deux défaites loin d’être honteuses puisque les Bulls s’étaient imposés avec la manière à la maison certes, mais les Spurs avaient dû transpirer jusqu’au bout pour écarter ces Knicks bien relous et solidaires. Hier soir, il fallait donc confirmer cette bonne dynamique en gérant les Celtics à la mez, un duel de prétendants au Top 8 de l’Est qui a répondu à toutes nos attentes puisque le match fût serré et intense. Enfin, serré, disons que dans le premier quart-temps les hôtes agresseront Boston avec une réussite insolente au tir, créant un petit écart des plus agréables sous les banderilles de Kristaps (16 points en début de match, +9 pour New York). Mais une fois que le rythme se calma, Brad Stevens et ses troupes retrouvèrent quelques solutions offensives comme défensives, notamment grâce à un Isaiah Thomas toujours aussi bouillant (34 points) et un Marcus Smart plus irritant que jamais en défense. En face, la baraque tient mais Carmelo se tord la cheville sur une vieille action et on craint le pire au MSG. Reviendra ? Reviendra pas ? Dès le début de la seconde période, Anthony quittera définitivement les siens à cause de cette foutue blessure.

On était donc en droit de penser que les Knicks allaient s’écrouler, que les Celtics retrouveraient leur domination et mettraient ainsi un terme à leur mauvaise passe. Sauf que cette équipe de New York, comme mentionné plus haut, montre un sens du collectif et de la solidarité assez remarquable ces derniers temps. Une philosophie du next man up qui a porté ses fruits ce mardi, les héros du soir se nommant notamment Jerian Grant et Arron Afflalo. Pendant que le second plantait de plus en plus de tirs et terminait sa partie avec 24 unités, le rookie réalisait tout simplement son meilleur match en carrière, avec une carte cool and control déposée dans le dernier quart, 10 de ses 16 points dans le money-time et les deux mains sur la muraille afin d’empêcher Isaiah de faire tomber le Garden. Le tout ? Sans Porzingis pour les deux dernières minutes, le géant prenant sa 6ème faute et mettant encore plus de pression sur les seconds couteaux de NY. Mais au final, c’est bien le gang de Lopez qui repartira avec la victoire en proposant les derniers efforts collectifs nécessaires, un succès qui permet aux Knicks de retrouver la barre des 50% de victoires avec les yeux rivés sur le Top 8. Côté Boston, difficile de ne pas sombrer dans la tristesse avec ce quatrième revers consécutif, alors que Derek Fisher tendait la joue droite et ce devant les caméras.

Mais pour l’heure, c’est la teuf dans la Grosse Pomme. Calderon et ses potes sont sur une superbe dynamique et doivent continuer s’ils souhaitent réintégrer le clan des équipes de Playoffs. On suivra ce que la cheville de Melo donnera, mais si chaque coéquipier step up comme hier soir, la boutique peut continuer à aussi bien tourner.

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