Jimmy Butler et Pau Gasol tapent l’action de la gagne pour les Bulls : alley-oop en back-door !

Match assez fou (grosse surprise, on est quel jour) au United Center hier soir, Pacers et Bulls se rendant coup pour coup jusqu’à la toute dernière seconde de la rencontre : c’est Jimmy Buckets qui a rassuré les siens en terminant l’action collective de la soirée !

Alors que du côté des fans des Pacers on réclame encore la faute sur Paul George, seconde rencontre consécutive jouée par Indiana dans l’Illinois et durant laquelle les arbitres ne souhaitent pas récompenser Frank Vogel et ses hommes, le réveillon sera bien plus funky pour les soldats de Chicago. Pourtant, que ce fût dur, notamment sans Derrick Rose touché à la cuisse et obligé de laisser Kirk Hinrich prendre la place dans le cinq de départ. Un spot qui sera vite soutenu par la performance quatre étoiles d’Aaron Brooks, 29 points en sortie de banc et tous plus importants les uns que les autres car permettant à Fred Hoiberg de cocher une victoire importante à la maison. Monta Ellis avait planté le tir de l’égalisation dans le corner avec -selon certains- un pied dehors, mais il faut dire que George Hill et Paul George avaient déjà assuré une partie du money-time précédemment et c’était bien à lui de prendre la relève dans les dernières secondes du match. Une bombinette qui permettra aux visiteurs d’y croire encore un peu dans cette période supplémentaire, sans Ian Mahinmi puisque le frenchie fût touché pendant la rencontre, mais avec Myles Turner car le rookie retrouvait les siens après de nombreuses semaines d’absence. Des Pacers malheureusement un peu trop maladroits (39% au tir sur la rencontre), à l’image d’Ellis qui bien que clutch pour faire douter le public local offrira une partie assez dégueu statistiquement parlant (4/19, seulement 4 lancers provoqués). Entre ces nombreuses briques et une petite indiscipline défensive de fin de match…

… difficile de l’emporter chez Jimmy Butler ! Le bonhomme gérera toutes les plus grosses actions des Bulls à sa manière en fin de match (28 points au final), c’est-à-dire tout en muscle et en puissance, sans oublier de claquer quelques ficelles chanceuses à distance. Mais sur cette dernière action de la prolongation ? C’est bien Pau Gasol et son arrière qui joueront les rôles principaux, connectant une nouvelle fois leurs cerveaux pour ce alley-oop de toute beauté en back-door, une séquence déjà aperçue depuis quelques semaines et qui semble cartonner lorsque les défenses jouent trop haut. Et ce fût le cas de Paul George, agglutiné au dos de Jimmy car ne souhaitant pas le voir attraper le cuir, sauf que ce dernier partira dans le dos de son adversaire pour s’élever et réaliser une poussette magistrale dans les airs. Alors que la passe de Pau semblait trop éloignée du panier, trop forte et également trop haute, Butler montrera toutes ses qualités de timing et de technique en effectuant le geste parfait, déposant la balle dans l’arceau avec seulement 1,2 secondes restantes. Célébrant sur le côté comme s’il venait de gagner un titre Doug McDermott avouera après la rencontre que Gasol lui avait bien dit de lui filer la gonfle, car PG allait surjouer en défense : l’expérience qui paye cash, un peu de culot et de chance aussi, pour la gagne cette fois-ci.

Derrière, les Pacers peuvent en effet se plaindre d’une action accrochée sur leur ultime tentative, mais l’erreur défensive initiale ne peut être rattrapée si ce n’est dans le vestiaire : victoire des Bulls in extremis (102-100), sur un système freestyle extremis. Mais peu importe, car vue l’atmosphère actuelle dans l’Illinois, tout succès est bon à prendre.

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