Preview Bulls – Pacers : choc de division et duel de franchise players à la langue bien pendue
Le 30 déc. 2015 à 22:07 par Thomas Rabotin
À 2 heures cette nuit, les Bulls accueillent les Pacers au United Center pour la troisième confrontation de la saison entre ces deux concurrents de la Division Central. Deux équipes en pleine mutation depuis cet été avec un système de jeu beaucoup plus orienté sur l’attaque que par le passé. C’est aussi l’occasion d’assister à un beau duel à distance entre deux franchise players que l’on devrait retrouver sous le même maillot à Toronto dans quelques mois. Avec un synopsis pareil, obligé de voir la suite !
Chicago (17-12), 5ème à l’Est, arrive tant bien que mal à se maintenir parmi les têtes d’affiche mais il est vrai que la saison des Taureaux est jusqu’ici relativement décevante malgré leur bilan. En effet, ils ont un effectif taillé pour le titre, avec notamment une rotation intérieure impressionnante où leurs remplaçants seraient titulaires dans plus de la moitié des raquettes de NBA, et des joueurs connus pour ne pas flancher quand il y a de l’enjeu. Cependant la mutation de l’équipe entreprise par le front office, avec le limogeage de Tom “DE-FENSE” Thibodeau dont le poste a été pris par Fred Hoiberg et son jeu davantage basé sur l’attaque, n’est pas partie de la meilleure des manières ce qui agace passablement Jimmy Butler, en témoigne ses nombreux coups de gueule dans les médias, que ce soit contre Freddie – sans les griffes de la nuit – ou ses petits camarades. Le fait que Jimmy soit en partie coupable du départ de son mentor Tom ne doit pas aider le “Majordome”, qui semble en avoir plus qu’assez d’assurer à lui tout seul ou presque le service chaque soir. Avec 20,8 points, 4,9 rebonds, 3,6 assists et 1,9 interception par match, il a en tout cas moins de choses à se reprocher que l’inspecteur Derrick et ses 14,4 unités, 3,3 prises et 5,1 offrandes et qui touche le même contrat. Gogo gadgeto arnaque.
Indiana (18-12) est également en pleine évolution, sans changement de coaching staff en revanche, et la franchise pointe au 3ème rang de la Conférence Est, ce qui n’était pas si prévisible en début de saison après les départs de Roy Hibbert et David West. La cure de jeunesse et de shoot à 3 points réussit bien à l’équipe de Frank Vogel grâce surtout au double prénom à tout faire avec en plus un surnom stylé : Paul George, a.k.a. “PG13”. Le poste 2-3-4 et avocat des Pacers s’en donne à cœur joie cette saison et sa grave blessure à la jambe lors de l’été 2014 semble bien loin maintenant. C’est simple : Paulo est dans le top 5 pour le titre de M.V.P. cette saison grâce à ses 24,2 points, 7,6 rebonds, 4,0 assists et 1,7 steal de moyenne. Il a même eu le temps de généreusement lâcher 58 000 dollars en route depuis le mois d’octobre dernier pour diverses déclarations envers le corps arbitral, avec notamment une jolie facture de 35 000 dollars il y a une semaine et demie pour avoir déglingué comme il fallait les “zèbres”. Quand on aime on ne compte pas…
Aucune excuse pour ne pas mettre le réveil cette nuit pour assister à ce choc retentissant avec, on l’espère, plus d’action sur le parquet qu’au micro et une intensité de chaque instant, que ce soit en défense, en mode throwback, ou bien en attaque le style à la mode. Encore la faute des Warriors ça…
Source image : montage via Joe Camporeale-USA TODAY Sports et nba.com
