Jonas Valanciunas fait son retour face aux Bulls ce soir : les Raptors ne sont pas près de s’éteindre
Le 28 déc. 2015 à 10:26 par Benoît Carlier
Après plus d’un mois d’absence à caresser sa barbe et observer Bismack Biyombo se prendre pour Dikembe Mutombo, le Lituanien va faire son grand retour dans l’effectif canadien à l’occasion du déplacement des Raptors à Chicago, ce soir.
On ne peut pas dire que les Dinos aient trop souffert de la fracture du quatrième métacarpe de la main gauche de leur pivot titulaire. Sans JV, Toronto a globalement fait le taf avec un bilan de 11-6 depuis le 22 novembre 2015. D’autant plus encourageant que DeMarre Carroll était également absent pendant près de trois semaines, laissant sa place dans le cinq majeur à Terrence Ross le temps de son indisponibilité. Malgré tout, le retour du colosse d’Europe de l’Est face à Chicago ce lundi soir va permettre de fluidifier un peu plus l’attaque des Raptors qui pointe aujourd’hui à la quatrième place de la NBA avec 106,7 points de moyenne toutes les 100 possessions. Jonas Valanciunas valait 12,7 points et 9,3 rebonds de moyenne à 55,6% au tir lors des 14 premiers matchs de la saison et Toronto marque 9 unités de plus sur 100 possessions lorsqu’il est présent sur le parquet. Ça se complique un petit peu lorsque l’on s’attarde sur la partie défensive, le Lituanien n’ayant pas la même capacité d’intimidation que son collègue congolais. C’est donc une belle coïncidence que l’autre « DMC » de la Ligue soit également revenu de blessure à l’occasion de la victoire des Raptors à Milwaukee samedi, l’ailier apportant un peu de rigueur dans la moitié de terrain canadienne.
Les prochains organisateurs du All-Star Game sont actuellement quatrièmes à l’Est (19-12) et le retour des deux starters est évidemment une bonne nouvelle pour Dwane Casey qui va pouvoir retrouver des rotations un peu plus normales. Le rôle de Luis Scola dans l’attaque des Canadiens devrait être de nouveau réduit mais ce dernier mois délicat en termes de blessures a au moins permis au head coach des Raptors d’apprécier les qualités de son effectif dans son ensemble. De quoi basculer en 2016 avec le sourire et le sentiment d’avoir un groupe enfin taillé pour passer un tour de Playoffs au printemps.
Jonas Valanciunas n’aura pas le temps de tergiverser longtemps ce soir face à Pau Gasol. Rien de tel qu’un duel 100% européen entre deux grands attaquants pour se refaire la main après plus d’un mois sans match officiel.
Source : NBC Sports
Source image : Ron Turenne – Getty Images
