Frayeur pour des Raptors pas loin de se faire braquer par les “coiffeurs” de Dallas : 103 à 99 !

Un duel qui aurait pu bien mal tourné sur la fin pour des Toronto Raptors tête en l’air ces derniers temps. Après s’être faits passer dessus par les Kings de DeMarcus Cousins l’autre soir, ceux-ci sont cependant parvenus à rectifier le tir en disposant des Mavericks de Dallas (103 à 99), alternant eux aussi le chaud et le froid en ce début d’hiver.

Une prolongation, même deux petites minutes supplémentaires et les soldats de Dwane Casey se faisaient prendre encore une fois au dépourvu ! Coutumiers du fait, d’autant plus cette saison, les Canadiens ont livré une copie pour le moins brouillonne contre leurs invités texans. Chassant leurs démons qui semblaient traditionnellement les paralyser dès le coup d’envoi, Kyle Lowry (17 points, 10 rebonds et 7 passes) et ses comparses frappent les premiers avec un 32 à 16, bien décidés à plier l’affaire et s’éviter de subir le tempo imposé par l’adversaire. Illusion de courte durée puisque sur les deux rounds suivants, les Mavs se rebiffent par l’intermédiaire du toujours aussi fringuant en attaque, Dirk Nowitzki (20 points et 7 rebonds). Trop souvent laissé ouvert en tête de raquette, l’Allemand mitraille au large et Dallas grignote peu à peu son retard. Or, on ne se hisse pas à la deuxième place de sa Conférence par hasard ; telle fut l’idée que l’ami DeMar DeRozan a eue à cœur de défendre tout au long des débats. Auteur de 28 points à 10/17 au shoot, l’enfant de Compton de 26 piges va mettre un point d’honneur à tirer les siens vers le haut, moyennant comme à l’accoutumée quelques déchets techniques dans son entreprise de domination – 7 turnovers, ça fait tache… Pourtant, même avec leur avance au tableau d’affichage et les 20 rebonds gobés par leur Congolais sautillant Bismack Biyombo, les Raptors ne vont pas réussir à mettre aussitôt le couvercle sur cette victoire qui leur tendait les bras à une dizaine de minutes du gong…

Bien au contraire, ils vont gâcher une pléiade de balles de break, se mettre volontairement en danger et ce lorsque Rick Carlisle avait jugé bon de nous sortir une Popovich dans le texte en rameutant les remplaçants des remplaçants sur le parquet ! Ne prenant pas sa démarche au sérieux, les locaux s’exposent alors à la chevauchée fantastique des Charlie Villanueva, “Jean-Jacques” Barea, John Jenkins, Jeremey Evans et Justin Anderson. Les Mavericks jouent le tout pour le tout avec cette ouverture aussi totale que surprenante de leur banc. Les coiffeurs aiguisent leurs ciseaux tandis que les titulaires des Dinos vacillent sous les piques de leurs homologues. Mais pour la préservation de la santé cardiaque des supporters de tout le Air Canada Centre, Toronto finira par l’emporter au bout d’un suspense étrange qui aurait pu faire passer ces Raptors pour des poires bien mûres… En somme, succès dans la douleur mais succès tout de même pour les pensionnaires du Grand Nord qui s’accrochent au sommet de l’Est. En ce qui concerne le dépassement de Shaquille O’Neal à la sixième place des meilleurs marqueurs de tous les temps, il faudra que Nowitzki se munisse d’encore un peu de patience, à dix unités à présent de chiper le spot de l’ancien pivot des Lakers. Une formalité qui se matérialisera sans aucun doute dès demain lors de la visite des Nets à Brooklyn.

On est pas passé loin de la correctionnelle sur cette affaire ! Vite, les fêtes, la famille, du repos.

Source image : The Globe and Mail

La feuille de match complète :

Les highlights de la rencontre :