Incendie à Washington : Wesley Matthews claque 36 points à 10/17 de la Maison-Blanche !

Voilà typiquement le genre de matos pour lequel Mark Cuban a signé en ramenant le sniper de Portland cet été. Enfin en rythme et libéré par son anxiété concernant son tendon d’Achille, le sniper a été infernal à Washington puisqu’il a égalisé son record personnel en carrière.

Depuis le début de saison, on savait que le bonhomme était sur la route du comeback, après avoir explosé son pied il y a près d’un an et décidé de mettre un terme à sa relation avec les Blazers cet été. Dans une équipe de Dallas en semi-reconstruction et avec un coach comptant énormément sur lui, Wesley démarrait sa campagne façon diesel, avec donc quelques performances notables mais pas de quoi en faire la une des journaux. En 19 rencontres jouées ? Une seule terminée au-delà des 20 points, alors que l’intéressé flirtait avec la vingtaine en fermant les yeux la saison passée. Perdant la majeure partie de ses qualités athlétiques à cause de cette vilaine blessure, Matthews devait nettement plus orienter son jeu sur le tir extérieur et quelques post-ups, profitant de son postérieur généreux afin d’enfoncer ses adversaires. Mais le plus important se situait surtout autour de son temps de jeu, Rick Carlisle surveillant à la seconde près les efforts fournis par le numéro 23. Tout au long du mois de novembre, il fallait gérer les déplacements et faire en sorte que l’acquisition de l’été revienne sans forcer, ne jamais dépasser la trentaine de minutes avant d’accepter cette barre puis de chatouiller la quarantaine. Décembre activé, la visite à Portland annonçait le début de saison officiel du sniper, avec 40 minutes de jeu et 18 points pour la gagne face à son ancienne franchise. Feu vert ? Feu vert.

Ainsi, la visite de la Maison-Blanche ce dimanche pouvait intéresser de nombreux fans, car les Wizards alternaient entre le bien et le mal, le beau et le sale, comme le choc subi au genou par un John Wall aidé par ses coéquipiers afin de quitter le terrain mais aperçu en train de marcher de lui-même en quittant le Verizon Center. Face au génial Randy Wittman, des Mavs peu rassurants eux aussi, mais qui devaient assurer leur back-to-back avec un premier succès en déplacement, avant de se rendre au Madison Square Garden ce lundi. Résultat ? Si la majorité du massacre eut lieu en seconde mi-temps, Matthews claquant 28 de ses 36 points après la pause, c’est bien une victoire solide que les Texans se sont offerts hier soir, renouant avec la victoire après une défaite contre Houston l’avant-veille. Artisan et artificier principal de ce succès, Wesley donc, qui a nettoyé tous les parkings de Washington et provoqué un état d’alerte général dans le bureau oval : 36 points, 6 rebonds et 5 passes en 41 minutes, à 12/23 au tir dont 10/17 à distance ? Un massacre qu’on n’avait pas connu depuis George McLoud côté Dallas, l’ancien ayant lui aussi envoyé 10 bombes derrière la ligne en 1995. Record de franchise égalé, défense des Wizards démontée, Wesley était dans une zone énorme ce dimanche et il aurait même pu chercher le record all-time si la rencontre avait été un peu plus serrée, car 8 de ses 10 réussites étaient intervenues… uniquement en seconde mi-temps !

Score final, 116 à 104 pour les Mavs qui gardent la tête au-dessus des 50% de victoires cette saison et peuvent surtout afficher un large sourire en voyant le niveau de jeu de leur arrière titulaire : ils n’ont peut-être pas verrouillé le dossier DeAndre cet été, mais celui de Matthews commence à avoir une sacré gueule dans le Texas. 

Source image : Twitter – @Michael_Lark