À Chicago, Nicolas Batum et les Hornets valident un premier succès référence loin des bras de Charlotte

De retour à Chicago pour leur troisième confrontation de la saison face aux Bulls, les Frelons ont confirmé leur bon début de saison avec une victoire de prestige loin de leurs terres (102-96). Nicolas Batum a été l’un des artisans principaux de ce succès et termine meilleur scoreur chez les mauves.

Jimmy Butler garde sûrement encore en travers de la gorge cette fessée reçue par ces mêmes Hornets lorsque la NBA avait repris ses droits depuis une petite semaine à peine. À l’époque, Chicago s’était mangé 130 points et le MIP avait frôlé le ragequit en pointant du doigt l’attitude de ses coéquipiers trop peu concernés. Hier soir, les Taureaux recroisaient donc la route des hommes de Steve Clifford avec un plan de jeu plus proche de celui qui leur avait permis de prendre leur revanche le 13 novembre dernier au United Center. Mais sans Al Jefferson, blessé au mollet, les Hornets n’étaient pourtant pas venus dans l’Illinois pour y faire de la figuration. Bien drivés par leur paire d’arrières, Kemba Walker – Nicolas Batum, ils vont regarder Chicago droit dans les yeux pendant 48 minutes avant de faire la différence dans les tous derniers instants du match grâce, notamment, aux 12 points du frenchie dans le quatrième quart. Il finira avec un beau double-double (24 points et 11 rebonds à 4/6 du parking) dans son nouveau rôle de créateur-scoreur. Pour son 1000ème match en carrière, Pau Gasol (13 points, 11 rebonds) n’a pas pesé comme il l’aurait voulu et Jimmy Butler (25 pions, 8 boards) n’a pas su éviter la défaite chicagoanne validée par l’ancien Manceau sur la ligne des lancers-francs. Avec un bilan de 2-7 à l’extérieur avant le match d’hier, Charlotte va maintenant pouvoir construire sur cette victoire on the road. Les Hornets sont désormais sixièmes à l’Est avant la réception des Pistons ce lundi, où il va falloir être solidaire pour stopper l’aspirateur à rebond du Michigan, à savoir Andre Drummond.

Si les Bulls n’ont pas encaissé 130 pions cette fois-ci, cette défaite montre les limites de ce groupe pourtant quasiment au complet excepté Mike « Thugleavy ». Pau Gasol réclame plus de ballons dans la raquette et Fred Hoiberg va devoir étudier plus sérieusement cette option alors que le secteur intérieur des Hornets était tout sauf effrayant hier soir. Prochain rendez-vous ce lundi face aux Suns !

Highlights

Boxscores

Source : NBA.com

Source image : Twitter @NBA