Al Jefferson est déter : avec des snipers autour de lui, il veut offrir une grosse saison aux Hornets
Le 22 oct. 2015 à 14:44 par Bastien Fontanieu
On l’a notamment vu perdre un poids considérable cet été en arrêtant le poulet frit (true story), on voulait voir ce que cela pouvait donner sur les parquets avec ses nouveaux coéquipiers : l’intérieur des Hornets est aux anges pour la saison à venir.
Il faut dire que la saison dernière, Al n’avait pas offert sa plus belle campagne en carrière, loin de là même. Gêné par un surpoids conséquent et barré par un spacing désormais supprimé à Charlotte, l’intérieur devait se contenter de quelques bonnes soirées ici ou là, mais bien loin de sa saison précédente où il avait roulé sur les intérieurs de l’Est afin de ramener sa franchise en Playoffs. Voir Josh McRoberts et son tir extérieur partir pour accueillir Lance Stephenson en grinçant des dents, pas la meilleure des idées pour un pivot comme Jefferson qui a besoin d’espace et de gonfles pour s’exprimer. Du coup, le management local s’est mis au boulot cet été afin de remettre le numéro 25 dans le meilleur siège possible, passant notamment par l’acquisition de bons tireurs extérieurs afin de créer un jeu offensif plus menaçant que par le passé. Au revoir Bismack Biyombo et Noah Vonleh, bonjour Spencer Hawes et Frank Kaminsky. Au revoir Gerald Henderson, bonjour Nico Batum. Du sniper de qualité, qui a déjà montré son impact sur le jeu de ‘Big Al’ puisque l’intérieur est bien dans ses pompes sur cette pré-saison, comme il l’a souligné aux micros de Sporting News.
Je pense que les gens ne le réalisent pas assez souvent, mais le tir à trois-points est précisément ce qui fait de moi ce que je suis. L’an passé, on n’en avait pratiquement pas, c’est notamment pour cela que les défenseurs pouvaient limite se reposer en défense. Je n’obtenais pas autant la balle, alors que là on a des gars qui peuvent écarter le terrain et rentrer leurs tirs. Les adversaires doivent donc faire un choix et si tu me doubles au poste -bang- on a un tir ouvert. Donc le fait d’avoir des vrais tireurs autour de moi, c’est un vrai bonheur. C’est ce qui me permet de faire ce que je fais de mieux.”
Avec ses pires moyennes en près de 10 ans et une condition physique inquiétante, Jefferson sait qu’il doit une vraie bonne saison à son équipe et il sera parfaitement entouré pour y arriver. Pour ne pas le bloquer au poste, les Hornets possèdent des intérieurs capables d’écarter mais ils gardent aussi de la puissance intérieure pour aller tabasser au rebond, notamment grâce à Cody Zeller qui n’est pas un sniper de luxe mais peut faire souffler Al dans ses tâches défensives. Sur les ailes, Batum et Jeremy Lamb tenteront de se faire plaisir à distance, comme Jeremy Lin sur pénétration avec Kemba Walker dans son registre habituel. Le scénario est donc prêt pour le vétéran au magnifique jeu au poste, sachant -en bonus- qu’il s’agit de sa dernière année de contrat du côté de Charlotte. Avec l’explosion du salary cap dans quelques mois et une moyenne de 20 points et 10 rebonds à aller taquiner cette année, Jefferson est en mission et il le sait. On suivra donc son potentiel retour en pleine forme dès les premières semaines, sa production étant fondamentale s’il souhaite réintégrer les siens dans le Top 8 de l’Est.
Steve Clifford ne peut qu’applaudir ces propos et cette envie de bien faire, car le coach local sait qu’il est potentiellement attendu sur le siège éjectable. Une bonne saison d’Al, pas de soucis. Un pépin physique et là…
Source : Sporting News
Source image : Aljefferson25.com
