DeMarre Carroll absent, qui pour faire le sale boulot à Atlanta : Bazemore, Thabo ou Holiday ?

C’est l’un des départs les plus sous-estimés de l’été, mais il pourrait faire de nombreux dégâts si les Hawks ne trouvent pas de remplaçant adéquat dans leur cinq de départ : qui pourra prendre la place de DeMarre Carroll, aka le Junkyard Dog, à l’entre-deux ? 

Il était arrivé dans la région sans véritable CV ni performance statistiques impressionnante dans sa carrière. Avec seulement 6 points de moyenne et 30% de réussite à distance, Carroll était surtout respecté pour son professionnalisme et sa défense à Utah, deux qualités fondamentales au basket et qui permettent à de nombreux bosseurs de se faire une carrière en NBA. Il suffit de demander à Ben Wallace ou Tony Allen ce qu’ils en pensent pour se rappeler que la méritocratie de l’Oncle Sam a également lieu entre les quatre corners d’un terrain de basket. Mais trêve de politique, restons sur la balle orange et donc sur DeMarre, ce chouchou d’Atlanta qui avait réussi à se faire un vrai nom dans le système de Mike Budenholzer.

Moyennes de DeMarre Carroll sur 36 minutes l’an dernier
14.5 points, 6.1 rebonds, 1.9 passes, 1.5 interceptions, 39% du parking

Envoyé sur le meilleur attaquant adverse, toujours présent au rebond, de plus en plus adroit du parking et ultra-complémentaire avec les 4 autres membres du cinq, l’ailier devenait subitement aussi important que les 4 autres All-Stars des Hawks, au point de devenir le meilleur joueur de la franchise sur les derniers Playoffs. La suite ? Pouf, bye. Ciao. De façon compréhensible, car c’était aussi annoncé depuis le début, DMC quittait Atlanta pour Toronto grâce à un pont d’or qui -le sachant très bien- n’apparaîtrait qu’une fois dans sa vie et pour sa famille. Du coup, l’été est passé et Mike Budenholzer a dû chercher un remplaçant pour son Junkyard Dog. Un mec qui a la dalle et peut faire comme l’ancien ailier, sans briser la cohésion du cinq. Besoin d’aide Mike ? On a tout ce qu’il faut en stock : voici le trio qui se présente aujourd’hui pour prendre sa place dans le cinq et qui présentera le meilleur profil afin de rester dans les hauteurs de l’Est.

Agent numéro 1 > Thabo Sefolosha
Moyennes sur 36 minutes : 10.3 points, 8.2 rebonds, 2.8 passes, 2 interceptions et 32% du parking

Un copain qu’on connaît bien, et depuis longtemps d’ailleurs. Signé l’an dernier contre pas grand chose pour -tiens tiens- offrir un peu de profondeur à l’aile en cas de blessure ou de départ, le Suisse a connu des problèmes de santé et avec la police new-yorkaise mais son CV reste irréprochable chez les Hawks comme en NBA. Avec Thabo, votre défense est sûre de prendre un sacré coup de boost, et vous aurez même droit à un peu d’aide au rebond. Ce n’est pas pour rien que la franchise a offert un mois de janvier parfait (17-0) et s’est ensuite fait peur en perdant des matchs bidons : il y avait Sefolosha avant, mais plus après. Sa confiance en son jeu offensif reste suspecte et sa capacité à tenir debout toute une saison également, mais que ce soit en terme d’intelligence, de défense, de polyvalence et surtout d’expérience, personne ne peut le test à Atlanta. Un vrai vétéran sur lequel la franchise compte beaucoup cette année. Probabilité de le voir dans le cinq : 8/10

Agent numéro 2 > Kent Bazemore
Moyennes sur 36 minutes : 10.6 points, 6.0 rebonds, 2.1 passes, 1.4 interceptions et 36% du parking

Chouchou du public et boule d’énergie infatigable en sortie de banc, le sosie officiel de Chance the Rapper a d’abord été discret dans son registre avant de profiter des blessures en Playoffs pour se faire un vrai nom. Face aux Cavs, il termine trois rencontres au-dessus des 10 points et montre même un peu de caractère en osant répondre à LeBron en sortie de match. Pas forcément la tasse de thé préférée de Budenholzer, lui qui préfère les joueurs discrets et efficaces, mais dans le registre du chien-fou capable de défendre un extérieur comme si sa vie en dépendait : Bazegod se place là. Malheureusement, il a tendance à réaliser des actions stupides au bout de 8 minutes sur le parquet et son adresse extérieure est encore trop aléatoire. S’il débarque avec un pur tir et un peu de concentration le poste pourrait lui revenir, mais pour le moment il formera le même duo funky-fresh avec Dennis Schröder en tant que remplaçant. Probabilité de le voir dans le cinq : 5/10

Agent numéro 3 > Justin Holiday
Moyennes sur 36 minutes : 13.9 points, 4.0 rebonds, 2.6 passes, 2.2 interceptions et 32% du parking

Psst, psst. Oui, toi. Viens ici et chuchote. Il paraît que le gamin venu de Golden State pourrait être la bonne surprise de la saison dans la rotation de coach Budenholzer, quand on voit les joueurs que ce dernier aime responsabiliser et à quel point son profil ressemble à celui de Carroll. Plus offensif que Bazemore, plus athlétique que Sefolosha, le grand frère de Jrue est un ailier dont le parcours ressemble étrangement à celui de DeMarre et cela explique peut-être pourquoi le management local s’est jeté sur lui cet été. C’est un bosseur possédé au quotidien, un trait que Stephen Curry a lui-même souligné à plusieurs reprises l’an dernier, un jeune homme qui met le collectif avant tout en premier et surtout un type discret qui pourrait parfaitement se fondre dans le cinq de départ au bout de certains matchs. Il est difficile de le voir prendre la place de Thabo d’entrée, mais dans le genre underdog qui se spécialise dans la défense et le tir extérieur tout en apportant ses qualités athlétiques, Holiday se pose en sérieux client. Probabilité de le voir dans le cinq : 6/10

On pourrait également mentionner Tim Hardaway Jr qui plaît énormément à son entraîneur, mais ses capacités défensives restent limitées donc à éviter aux côtés de Korver sur l’aile. Comme on peut le voir, différents profils se présentent et Bud a annoncé que le camp d’entraînement servirait de tribunal pour chaque suspect. Thabo est-il une assurance fiable dans le cinq ? Peut-il tenir toute la saison ? Justin sera-t-il la surprise de la saison ou bien devra-t-il patienter derrière Kent ? La réponse dans un petit mois.

Source image : Montage – NBA.com