Retour sur 2015 : cure de jouvence et 46 points pour Pau Gasol face aux Bucks
Le 08 août 2015 à 17:24 par David Carroz
Chaque jour de ce mois d’août, TrashTalk vous propose de revenir sur la saison dernière en redécouvrant les performances qui ont fait danser la planète basket, d’Oakland à Cleveland en passant par San Antonio et Sacramento. Arrêt du jour : Chicago !
Début janvier 2015, les Bulls n’en mènent pas large. Certes, leur bilan de 25 victoires pour 12 défaites est loin d’être infamant, mais l’impression laissée par l’ensemble de leurs sorties laisse les fans circonspects et les observateurs dubitatifs. La saison reste longue et on attend une montée en puissance dans l’Illinois, surtout que l’infirmerie ne se vide jamais vraiment. C’est ainsi qu’au moment d’accueillir Milwaukee, Chicago vient d’enchainer deux défaites contre le Jazz et les Wizards en shootant à 36% de moyenne sur ces rencontres. Bref, ce n’est pas glorieux, et pour couronner le tout Derrick Rose ressent une gêne au genou et revêt donc son équipement favori depuis de nombreux mois, le costard.
Pour compenser, les Bulls s’appuient avant tout sur l’explosion de Jimmy Butler et la seconde jeunesse de Pau Gasol. Malgré ses 34 printemps et un Tom Thibodeau qui l’envoie au charbon au maximum, l’Espagnol est en pleine forme. Les Bucks vont l’apprendre à leur dépend, sa prestation à elle seule anéantissant les espoirs des hommes de Jason Kidd. Une fois de plus, on a du mal à régler la mire à Chicago. Avec seulement 35/88 aux tirs (40%), on reste dans les standards de l’époque Thibs. Sauf Pau. Après avoir marqué les 7 premiers points du match, Gasol a dominé Milwaukee sur le premier quart-temps durant lequel il a scoré 20 des 29 points des Taureaux, contre seulement 19 pour les Daguets.
J-Kidd tente différentes combinaisons pour ralentir l’Espagnol, mais rien n’y fait. Zaza Pachulia : foul trouble. John Henson : foul trouble. Kenyon Martin : blessé rapidement. Jared Dudley : merci pour la blague. Même Khris Middleton a donné de sa personne, en vain. Les prises à deux quant à elles libérent les espaces pour les autres Bulls, bien trop dangereux avec un intérieur dont le jeu de passe est du niveau de celui de Pau Gasol. Et même si Milwaukee, à la faveur d’un 12-2, reprend la main dans le 3ème quart-temps, l’ancien Laker rentre les 8 derniers points des Bulls pour clore cette période et redonner l’avantage aux siens.
Au final, les Bulls s’imposent 95 à 87 devant leurs rivaux de la Central Division et Pau Gasol boucle le match avec 46 points (record en carrière) à 17/30, 12/13 aux lancers francs, 18 rebonds et 3 passes, s’offrant son vingtième double-double de la saison. Il est le premier joueur de la franchise à atteindre un tel total aux points et aux rebonds sur une rencontre depuis un certain Michael Jordan, auteur de 69 pions et 18 prises face aux Cavs en mars 1990. Moins doué, MJ avait eu besoin d’une prolongation pour cela.
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