Ça sent le sapin pour Portland : LaMarcus Aldridge plutôt attiré par les cactus texans ou les palmiers de L.A.
Le 25 juin 2015 à 11:23 par Benoît Carlier
Le récent trade de Nicolas Batum à Charlotte ne devrait être que le premier d’une longue série à Portland où les choses sont parties pour bouger durant la trêve, à commencer par un certain LaMarcus Aldridge, toujours annoncé aux quatre coins de la ligue alors que la free agency ouvrira officiellement ses portes le 1er juillet prochain.
Après un énième échec au premier tour des Playoffs face à Memphis, les Blazers viennent peut-être de réaliser que 1) ils sont toujours victimes d’une terrible malédiction vaudou qui élimine les meilleurs éléments de l’équipe les uns après les autres et que 2) il est peut-être temps de reconstruire quelque chose de nouveau autour de Damian Lillard alors que LMA semble vraiment décidé à larguer les amarres pour quitter l’Oregon cet été.
« Il est parti, » déclarait une source proche d’Aldridge. « Il y a 99,9% de chances pour qu’il quitte Portland. »
À bientôt 30 ans, LaMarcus semble vouloir se diriger vers un plus gros marché ou un candidat au titre, lui qui n’a pas quitté Portland depuis son arrivée en 2006 et n’a pas connu mieux qu’une demi-finale de Conférence face aux Spurs l’année dernière. Plusieurs franchises se dégagent au sommet de la wish-list de l’ailier-fort sur laquelle San Antonio semble tenir la tête pour l’instant. Juste derrière l’opportunité d’accompagner Tim Duncan jusqu’à la maison de retraite, c’est Los Angeles qui aurait les faveurs du All-Star pour participer au dernier one-man de Kobe Bryant avant de prendre les rênes de l’équipe pourpre et or. Mitch Kupchak est en train de faire le forcing pour récupérer DeMarcus Cousins mais il pourrait se rabattre sur un autre joueur à particule si les Kings arrivaient à flairer l’arnaque malgré le rhume qu’ils couvent depuis une dizaine d’années maintenant. Enfin, on se rappelle que LMA est un vrai Texan habitué à la barbac et à la sauce samouraï, ce qui fait de Dallas un autre candidat plausible pour l’accueillir, tout comme New York et ses dollars et les Hawks qui rêvent déjà d’une raquette Aldridge-Al Horford.
La Draft nous donnera des indications supplémentaires sur les véritables aspirations des Lakers et des Knicks notamment, mais les Blazers semblent presque déjà avoir fait une croix sur celui qui a enterré Greg Oden et Brandon Roy, entre autres. En cas de départ, Noah Vonleh devrait se voir responsabiliser dès son arrivée par Terry Stotts, à mois que Neil Olshey ne parvienne à dégoter un Kevin Love durant l’intersaison. Le Cavalier ira tester le marché à partir du premier juillet et pourrait se laisser tenter par les dollars pour rejoindre l’Oregon où il a grandi dès son plus jeune âge jusqu’aux années lycée.
L’heure est enfin au changement à Portland dont la priorité sera de prolonger Damian Lillard – on parle d’un contrat de 120 millions de dollars sur cinq ans – afin de construire autour du prodige de Weber State lors des prochaines saisons. LaMarcus, lui, semble déjà avoir un pied dans l’avion.
Source : ESPN
Source image : bleacherreport.com
