Cavs – Bulls, preview du Game 1 : Pacquiao – Mayweather c’était pour les enfants, le vrai combat commence ce soir

Bienvenus pour cette finale de la Conférence Est. Comment ça c’est pas la finale ? Voilà le genre de réaction que le quidam peut très bien avoir à la vue de ce choc entre Cleveland et Chicago. Car si Washington ou Atlanta ne donneront évidemment pas le bâton pour se faire battre dans la vraie finale de Conf’, le casting proposé et l’inimitié entre certains joueurs font de cette série la véritable affiche de ces demi-finales. Et ça commence ce soir.

Les Bulls veulent cogner d’entrée mais LeBron risque de ne pas être d’accord…

Les Cavs possèdent au moins un avantage indéniable, celui du terrain. Et le but pour les hommes de David Blatt sera bien évidemment de mettre la tête des Bulls sous l’eau avant même le retour dans l’Illinois, histoire de faire connaître à leur adversaire le goût de la pression. Malgré tout, le roster de ces Bulls laisse à penser que dans un bon soir, absolument personne ne semble en mesure de les inquiéter à l’Est. Sauf que pour ceux qui auraient vécu ce si sexy blow-out face aux Bucks lors du Game 6 du tour précédent, tout n’a pas toujours été aussi Derrick rose pour les Bulls. L’identité défensive a plus ou moins disparu cette saison et le temps de jeu des cadres inquiète. Et on est d’accord pour dire que ce n’est plus maintenant que Derrick, Jimmy, Jooks ou Pau pourront s’économiser. Le but pour ces gars-là sera donc d’envoyer du lourd d’entrée, histoire de poser le sac de ******* sur cette série. On devrait avoir droit à un premier match qui annonce la couleur au niveau de l’intensité et on sait tous dans ces cas-là que les Bulls ne donnent pas leur part au chien.

Côté Cleveland, le salut semble pouvoir venir de deux hommes. LeBron James et Kyrie Irving. Si le second cité a parfaitement répondu aux sceptiques qui “attendaient de voir en Playoffs” (23,3 points, 5 rebonds et 4,3 assists sur le premier tour), le King a tout intérêt à passer en mode Super Sayan s’il veut passer l’écueil de ces demi-finales. Le genre de LeBron à 40 points sur la série quoi. Le premier match est d’ailleurs souvent une bonne indication quant aux dispositions d’un franchise player. On verra donc ce soir si LBJ a décidé de prendre tout de suite la série à son compte ou si le forfait de Kevin Love et la suspension de Gérard l’ont fait sombrer dans une terrible dépression, ce dont on doute quand même grandement… 40/14/8 pour commencer ? Ça se tente.

La citation d’avant-match : LeBron James, à propos de sa meuf Joakim :

 “C’est sûrement un peu le même genre de gars que Perk’ (Kendrick Perkins). Ce genre de mec que tu détestes quand tu les affrontes mais que tu adores en tant que coéquipier.”

Le duel du jour : Derrick Rose vs Kyrie Irving

Deux des joueurs qui représentent l’avenir de la ligue, même si l’on a l’impression que le meneur des Bulls a déjà vécu une dizaine de vie depuis son arrivée en NBA. Deux gars dont les performances pourraient être le baromètre de cette série. D’un côté un D-Rose (19 points, 6,5 passes en PO) sur courant alternatif mais dont le physique semble enfin solide (on propose quand même aux fans des Bulls de toucher du bois), de l’autre le petit Kyrie, plutôt très en vue lors du premier tour et ayant prouvé qu’il était bel et bien prêt pour ses premiers Playoffs. Léger avantage de fraîcheur et de momentum pour le meneur des Cavs, même si Derrick fait partie pour sa part de cette caste de joueurs légendaires, capables de vous sortir un game du feu de Dieu quand personne ne s’y attend. Loin d’être des monstres sacrés en défense, les deux “re-sta” laisseront ainsi ce job à Jimmy Butler ou Iman Shumpert et on devrait donc assister à un joli duel de solistes, à moins que Tom Thibodeau décide d’appuyer sur le secteur intérieur des Cavs, à moins que LeBron ne décide tout simplement… de décider de tout. Derrick ? Kyrie ? Derrick ? Kyrie ? Réponse aux alentours de 4h du mat’ pour les plus courageux.

Le pronostic du rédacteur : Chicago entre 3 et 6

Les Bulls se présenteront à la Q-Arena avec un roster au complet, chose non négligeable et juste impossible à croire il y a encore quelques semaines. Pour les Cavs par contre, il faudra apprendre à jouer sans Kevin Love et sans J.R. Smith pour les deux premiers matches. Pas non plus un séisme de puissance 45 sur l’échelle Playoffs mais un gros plat de nouilles trop cuites à démêler pour David Blatt. Comment répartir les minutes ? Qui intégrer dans la rotation déjà bien au point de son équipe ? Beaucoup de questions auxquelles le coach des Cavs aura peut-être du mal à répondre dès le premier match. C’est pour ceci qu’on partira aujourd’hui sur une première win des Bulls, de peu, histoire de mettre du piment d’entrée à la série.

Le calendrier de la série (heure française)

Game 1 : Bulls @ Cavs, lundi 4 mai 7:00 PM (mardi 5 à 1h en France)

Game 2 : Bulls @ Cavs, mercredi 6 mai 7:00 PM (jeudi 7 à 1h en France)

Game 3 : Cavs @ Bulls, vendredi 8 mai à définir (à définir)

Game 4 : Cavs @ Bulls, dimanche 10 mai 3:30 PM (dimanche 10 à 21h30 en France)

*Game 5 : Bulls @ Cavs, mardi 12 mai (horaire non défini)

*Game 6 : Cavs @ Bulls, jeudi 14 mai (horaire non défini)

*Game 7 : Bulls @ Cavs, dimanche 1è mai (horaire non défini)

*si nécessaire

source image : Josh Gunter/NEOMG