Alerte générale : les Clippers se sont trouvés un banc !

Alors ça, on ne l’avait pas vu venir. Si les performances exceptionnelles de Chris Paul et Blake Griffin dans le Game 4 ne sont pas vraiment étonnantes vu le niveau actuel des deux bonhommes, le banc des Clippers aura surpris son monde en apportant une aide très précieuse dans la victoire de Los Angeles hier soir. Un véritable évènement !

Dans la preview de la série entre les Clippers et les Spurs, la supériorité du banc texan était l’une des raisons pour laquelle nous avions choisi San Antonio vainqueur en six rencontres. Et lors des deux dernières rencontres qui se sont soldées par des défaites de Los Angeles, la faiblesse de la second unit des Clippers avait une nouvelle fois éclatée au grand jour. Jamal Crawford, pourtant l’un des meilleurs jokers de la ligue, passait à côté et les Californiens se retrouvaient donc vite à court de solution. Mais hier soir, lors du Game 4, on a assisté à un véritable miracle !

De “J.Crossover” à Austin Rivers en passant par Glen Davis (non, vous ne rêvez pas), le banc de Los Angeles aura fait la différence. Oui, les champions en titre ont pris le bouillon par le môme de Doc et par Shrek. Si la performance de Crawford n’est pas forcément une surprise (15 points à 6/13 au tir), celles de Rivers et à un degré moindre Davis sont un cadeau tombé du ciel pour les Clippers. En effet, Austin a sorti le match de sa vie en inscrivant 16 points en 17 minutes (à 7/8 au tir), tout en étant décisif dans le dernier quart-temps. Auteurs tous les deux d’un And-1 à dix minutes de la fin, Rivers et Jamal ont commencé à creuser un écart que les Texans n’arriveront plus à remonter. Quant à l’ami Glen, il a apporté une contribution de qualité en défense quand DeAndre Jordan était sur le banc. Victime du “Hack-a-Dede” en seconde mi-temps, le pivot de Los Angeles a dû être remplacé rapidement par Doc Rivers pour éviter une remontée des Spurs. C’est alors que Davis a fait un superbe boulot pour compenser l’absence de Jordan défensivement, empêchant donc San Antonio d’utiliser sa fameuse tactique.

Ces trois joueurs auront donc répondu présent au meilleur moment pour Los Angeles. Et honnêtement, c’est ce qu’il fallait pour permettre aux Clippers d’égaliser dans la série. Évidemment, Chris Paul et Blake Griffin auront été les grands artisans de la victoire de Los Angeles hier soir, mais rien n’aurait été possible sans cet apport inattendu du banc. Ce n’est pas pour rien si “CP3” a rendu hommage à Austin Rivers après le match :

Le ballon du match est pour Austin Rivers. Ce sont ses premiers Playoffs et ce qu’il a fait a motivé notre équipe. C’est un superbe match de sa part.

Si L.A. veut aller loin dans ces Playoffs, la second unit devra rééditer ce genre de performance et continuer de donner un second souffle aux titulaires, qui en ont auront bien besoin. Avec un banc, les Clippers sont une toute autre équipe, et c’est ce qu’on a vu hier soir.

Source image : deadspin.com