Warriors – Pelicans, preview du Game 1 : Anthony Davis contre Goliath

Une nouvelle saison commence aujourd’hui ! Bien que les parcours de Golden State et des Pelicans aient été totalement différents depuis six mois, les deux équipes se retrouvent sur un pied d’égalité avant ce Game 1 avec un léger avantage pour les Warriors qui accueilleront une éventuelle septième manche. État des lieux avant ce dépucelage en règle d’Anthony Davis en postseason et de coach Kerr qui découvre ce niveau de compétition dans le rôle d’entraîneur.

Décollage tranquille ou problème à l’allumage pour les Warriors ?

Les locaux feront évidemment figure de favoris dans cette série qui oppose le meilleur bilan de la ligue cette saison (67-15) au huitième et dernier qualifié de la Conférence Ouest (45-37). Golden State est en droit de viser le titre en juin et cela passera obligatoirement par une démonstration de force au premier tour. Cette première rencontre à la maison pourrait donc permettre aux Dubs de donner le ton alors qu’ils n’ont concédé que deux défaites à l’Oracle Arena cette saison. Steve Kerr est un habitué des Playoffs mais c’est la première fois qu’il les abordera sur le banc. À lui de trouver les mots justes pour éviter tout accident malencontreux dès la première semaine de compétition, alors que David Lee sera absent lors de ce Game 1, encore blessé aux lombaires…

Loin de leurs terres, les Pelicans devraient arriver en Californie libérés et sans pression. Ils ont déjà remporté un Game 7 devant leur public, c’était face aux Spurs mercredi dernier. Maintenant, Monty Williams tentera d’accompagner Anthony Davis et ses potes dans ce qui sera pour certains d’entre eux leur première expérience en Playoffs. New Orleans sait qu’elle peut battre cette équipe de Golden State. Les Pels ont perdu trois de leurs quatre rencontres face à Stephen Curry cette saison, mais ils l’ont dominé lors de leur dernier match au Smoothie King Center (103-100) il y a tout juste 10 jours. Le staff devra préparer ce match et tenter de reproduire ce qui avait été réalisé lors de ce 7 avril. Si les Pelicans ont déjà gagné une fois, pourquoi pas deux ?

La citation d’avant match : Steve Kerr

« Il n’y a pas de trophée pour le champion de saison régulière. Ça devient excitant parce que nous sommes à 0-0 tout comme le sont les Pelicans. C’est une nouvelle compétition entre les meilleures équipes de la ligue et nous devons tout recommencer. Il nous encore reste beaucoup de travail. »

Le duel du soir : Draymond Green et Anthony Davis

C’est la clé de cette série toute entière et on sera intéressé de voir comment Steve Kerr décide de défendre sur la star de seulement 22 ans. Anthony Davis tourne à 29,5 points et 12,5 rebonds contre les Warriors en deux matches cette saison – il en a manqué deux – et les intérieurs de la Dub Nation vont devoir construire un mur dans la peinture pour arrêter le mono-sourcil le plus célèbre de la ligue. Et qui d’autre que le candidat au titre de DPOY pour freiner la progression de Davis ? Rapide dans ses déplacements, bon intercepteur, Draymond Green devrait être l’ombre de l’OVNI durant cette série. Malgré ses efforts, « AD » bénéficiera quand même d’un avantage de taille intéressant à exploiter et devrait encore élever son niveau de jeu en postseason. C’est là que son expérience des grands matches avec Team USA va s’avérer intéressante.

Le pronostic du Rédacteur : Golden State entre 8 et 13 points

Cela fait des semaines que les « Splash Brothers » et leurs coéquipiers attendaient ce moment. Devant leur public qui devrait lui aussi passer la vitesse supérieure pour les Playoffs, les Dubs auront à cœur de bien rentrer dans leur série. L’absence de David Lee dans le second unit ne devrait pas trop les pénaliser si l’on considère la différence de qualité des deux bancs et les Warriors devraient faire parler l’expérience pour s’imposer assez tranquillement à la maison.

Rendez-vous ce soir à 21h30 (heure française) pour admirer les grands débuts d’Anthony Davis en Playoffs. Ça devrait mériter le coup d’œil et le coup d’oreille avec TrashTalk aux commandes (ici), évidemment.

Calendrier

Game 2 : New Orleans @ Golden State, 20 avril 10:30 PM (4h30, heure française).

Game 3 : Golden State @ New Orleans, 23 avril 9:30 PM (3h30, heure française).

Game 4 : Golden State @ New Orleans, 25 avril 8:00 PM (2h, heure française).

*Game 5 : New Orleans @ Golden State, 28 avril, horaire à déterminer.

*Game 6 : Golden State @ New Orleans, 1er mai, horaire à déterminer.

*Game 7 : New Orleans @ Golden State, 3 mai, horaire à déterminer.

* : si nécessaire

Source image : AP via New York Post