Bilan de saison 2015, version Timberwolves : petits loups deviendront grands

De retour aux manettes 9 ans après, Flip Saunders n’aura pas fait de miracle avec cette jeune équipe de Minnesota mais l’essentiel était probablement ailleurs. Premier constat lacté, en direct de chez la petite souris qui a eu du boulot cette saison. Roulez jeunesse !

Ce que TrashTalk avait annoncé :

Souhaitant prendre nos distances avec les prédictions enthousiastes de Flip Saunders qui déclarait vouloir retrouver les Playoffs après dix années de disette, nous envisagions une saison transitoire consacrée à la formation des nouvelles jeunes recrues lors de notre preview de début de saison (disponible ici). L’ère post-Kevin Love s’annonçait déjà prometteuse il y a un an grâce aux arrivées cumulées de deux premiers choix de Draft (Andrew Wiggins et Anthony Bennett), du bâton de dynamite lâché par UCLA (Zach LaVine) et d’un Thaddeus encore assez Young (26 ans). Seul le contrat expirant de Ricky Rubio et les pépins physiques récurrents de Nikola Pekovic venaient assombrir légèrement le tableau.

Ce qui s’est vraiment passé :

Un gigantesque brouillon long de 82 matches qui a permis aux dirigeants de Minneapolis de tester toutes leurs idées avant d’en dégager un plan qui n’aura plus qu’à être repris tel quel au propre. Attention, les ratures sont nombreuses et même si les grandes idées ont été dégagées, les exemples restent encore à retravailler. Pour la thèse d’abord, Milt Newton n’a pas tergiversé très longtemps. Ricky Rubio s’est donc vu proposer un contrat de 55 millions de dollars sur 4 ans une semaine seulement après le début de l’exercice 2014-2015 et Andrew Wiggins a rapidement confirmé le potentiel qu’on lui prédisait en sortie de fac. Le Canadien devrait d’ailleurs ramener un premier trophée individuel dans le Minnesota cet été grâce à sa régularité tout au long de la saison. On the other hand comme vous l’a déjà répété 100 fois Mrs. Smith, votre prof d’anglais, il reste de belles inconnues dans cet effectif. Ainsi, Ricky Rubio a fêté la signature de son nouveau contrat sur le banc de l’infirmerie où il est resté les trois quarts du temps cette saison. Idem pour Nikola Pekovic qui a justifié les inquiétudes de ses coaches en manquant un total de 47 matches cette saison, soit 9 de moins que l’Espagnol. La synthèse de ce développement en trois parties, c’est évidemment le retour de Kevin Garnett, l’enfant adopté par le pays il y a déjà bien longtemps et qui a décidé de venir terminer sa carrière là où il l’avait commencée. « Da Kid » n’est plus un enfant et va pouvoir partager son expérience aux plus jeunes. Avant de s’installer dans le front office des Wolves jusqu’à ce que titre s’en suive ?

L’image de la saison :

Super Nanny est de retour !
Source : Jesse Johnson – USA TODAY Sports

On ne l’attendait pas, il a cartonné : Zach LaVine

Comme le malheur des uns fait toujours le bonheur des autres, les absences à répétition de Ricky Rubio à la mène des T-Wolves ont au moins permis à Zach LaVine de retrouver le sourire. Titulaire au mois de décembre et depuis le 15 mars, le marsupial s’entend à merveille avec son copain de promo (son “Bounce Bro”) et engrange de l’expérience alors que son équipe n’a plus rien à jouer au classement depuis bien longtemps. Il tourne à 17,6 points, 5,4 assists et 4,5 rebonds depuis 10 matches et plus fort encore, il continue de remplir le Target Center grâce à sa détente verticale phénoménale.

On l’attendait au taquet, et il a abusé : Anthony Bennett

Un esprit de sainteté dans un super corps de champion. Voilà comment on attendait le premier pick de la Draft 2013 cette saison, après qu’il ait laissé ses problèmes et ses kilos en trop à Cleveland lors du déménagement. Malheureusement, tout ne se passe pas toujours comme prévu et Anthony Bennett peine à enthousiasmer les foules depuis son arrivée dans la Grande Ligue. Attention à ne pas définitivement être catégorisé comme appartenant au clan de Kwame Brown plus connu sous le nom des pires fails de l’histoire de la Draft.

La vidéo de la saison :

Ce qui va bientôt se passer :

Une autre saison est sur le point de débuter à Minneapolis. Titulaires du 29ème bilan de la ligue, juste devant New York, les Wolves peuvent rêver d’aligner les trois derniers lauréats de Draft dans leur effectif la saison prochaine. Réponse attendue lors de la loterie qui se tiendra le 19 mai prochain. La saison prochaine pourrait donc être celle de l’adolescence et des premières mutations à Minny qui devra probablement attendre 2017 pour espérer s’immiscer dans le Top 8 de la Conférence Ouest. On fera quand même attention aux boutons d’acné qui pourraient éclater dès l’an prochain pour les joueurs les plus matures.

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